“El reto es el cine”

La edición bellamente cuidada, con fotografías a color, recortes de periódicos de los años diez hasta las últimas décadas, hace un recorrido desde su fecundación antes de 1895, los años veinte, treinta, cuarenta, el apogeo en los años ochenta, y las formas contemporáneas del vídeo como lenguaje cinematográfico.

Después de diez años de investigación Gaitán Morales habla de la Managua, cuando vino el primer cinematógrafo, como la ciudad era una curiosidad de feria, el boom de los cines y las primeras producciones de cine del siglo XX.

¿Cuál fue el gran reto de esta investigación?

El gran reto es el levantamiento documental. Hice la investigación en varios procesos, después delimitarlo, el primer borrador fue de 1,200 páginas, más las 200 fotografías hubiera sido tres tomos de 500 páginas, así que lo delimité y para eso eliminé comentarios biográficos y crítica de las películas, eso me ayudó a crear dos libros que son hermanos de este; las Cien películas del cine en Nicaragua , y el otro Cien personajes del cine en Nicaragua que ya están debidamente registrados. También el otro gran reto era encontrar la documentación, reunirla y procesarla. Todo ha sido un gran reto, el reto del cine.

¿En qué investigaciones te apoyaste?

Todo comenzó con un ensayo cuando estudiaba en la Universidad Centroamericana (UCA), quería descubrir las diferencias que habían entre el cine somocista y el cine sandinista, encontré algunas monografías en la UCA y en la UNAN, otras en el colegio Francés, el colegio Americano, el colegio Centroamérica, estas eran cuatro líneas que hablaban del cine hasta 1979 y comenzaban con los años cincuenta. Si el cine se dio a luz en 1895, no es posible que hubieran cincuenta años perdidos, no es posible que el cine haya llegado a Nicaragua en los años cincuenta, con esa premisa es que inicié mi investigación y decidí ir de los años cincuenta hacia atrás.

¿Cómo se dieron las primeras proyecciones del cine en Nicaragua, a quién le debemos la traída del cinematógrafo?

A un señor que se llama Stanislao Castaño, quien era mexicano empresario de teatro, él encargó el primer cinematógrafo que vino al país, él vino con la compañía de Teatro Castaño, el grupo se deshizo y él se quedó en Nicaragua y fundó el Teatro Castaño. Según una nota de periódico, él envió a traer el cinematógrafo con un señor de apellido Lagarreta, se dice que la primera exhibición se hizo en enero de 1900, en el Teatro Castaño.

¿Cómo se vivía el cine en los primeros años de proyección?

Puse notas de periódico, en ellas está que la gente que llegaba a las proyecciones se quejaban de las imágenes fijas, una vez que habían visto las imágenes en movimiento. El cinematógrafo lo que hacía era proyectar imágenes de cualquier parte del mundo y no había historia. Fue el gran boom que tuvo el cine no solo en Nicaragua sino en el mundo, el hecho de ver por primera vez una imagen en movimiento en un tiempo casi real que era de 16 fotogramas por segundo. La gente podía mirar la vida, ciudades que conocían y era sorprendente ver todo eso.

También se quejaban que tenían que ver las películas de pie, que había mucha luz, que necesitaban que estuviera oscuro o que tal vez la sábana donde se proyectaba se movía mucho, eran quejas técnicas, y la entrada era barata y por los temas no se hablaba de ellos.

¿Qué tal eran las proyecciones para esa época?

El cine era solo de exhibición, en los mercados habían salas de proyección de cine, y lo manejaba el Estado a través de las alcaldías, eso fue en 1909 y el ministro en ese momento era Francisco Brockman, quien en 1913 fundó el Teatro Variedades, que fue un teatro muy famoso antes del terremoto de 1931.

TEATRO EN LOS BARRIOS

¿Cuándo surge la explosión de las salas de cine?

En los años veinte. El Teatro Castaño existió de 1896 a 1906, como era de madera la Alcaldía de Managua lo derribó diciendo que atentaba contra la vida de las personas, y estaba ubicado detrás del Palacio Nacional, donde ahora hay un parqueo frente al edificio donde eran las ruinas de El Gran Hotel, ese Teatro Castaño fue el gran teatro de los años diez.

En Managua también había un gran teatro llamado El Coliseo, que era el Teatro Variedades, que se fundó en 1913 y que tenía todo para presentar obras de teatro, ahí se proyectaba cine.

En 1917, cuando se fundó el primer Teatro Margot, también habían otros cines en Granada, Masaya, Matagalpa. Por ejemplo estaba el circuito Margot que apareció en un anuncio de la revista Cine Latino en 1930, en ese momento tenían veinte teatros solo en Managua, ahí ves que con toda esta red de cines, la ciudad no era tan rural. El González tenía otros teatros pero no en Managua, estaban los teatros Trébol, que tenían como ocho teatros, claro que no eran grandes construcciones, el piso asfaltado, las sillas eran de madera muy rústicas estilo las bancas de una iglesia.

En los años treinta y cuarenta es el boom del cine de exhibición, en ese momento el circuito González tenía cuarenta y seis teatros en todas partes de Nicaragua, el Margot tenía alrededor de cuarenta, el circuito Trébol tenía doce y estaba el circuito Fénix, el Lux, si te ponés a sacar la cuenta había un teatro en cada barrio.

En los años cuarenta era el apogeo, pero el cine cayó cuando llegó la televisión a Nicaragua, y a todo el mundo cuando vino en los años cincuenta.

¿Qué tipo de películas se proyectaban?

Europeo no, más se proyectaba una semana de cine español, lo que más se veía era cine mexicano, el circuito Trébol y Lux era todo mexicano.

¿Es verdad que los años ochenta es la época dorada de producción del cine nacional? ¿Es así como se ha dicho?

En cuanto a producción sí. Hay una película que se filmó en 1899 que se llamaba Mujeres de Centroamérica, vestidas para fiestas de domingo, son películas chiquitas con algunas imágenes, la cinta no existe, pero existen referencias de que existió, se cree que la película una parte fue filmada en Nicaragua como producción filmada en el país podría ser la primera.

Otra película de la que se habla es una de 1916 que solo hay referencias, después esta otra en 1924 una película de ficción mexicana filmada en el país, también hay otra que don Adán Díaz, fotógrafo, era cineasta, hizo trece películas entre 1922 y 1933, sus películas están en Guatemala en la Universidad de San Carlos.

Después en los años cuarenta hubo productoras e intentos de una que se llamaba Nicafilms, que no pegó, se hizo la productora, se registró en La Gaceta, y uno de los principales socios era Anastasio Somoza García. Cuenta Nicolás López Maltés que tenía en ese momento ocho años y que él fue a una audición porque buscaban niños actores, y luego él fue con su papá que hacía pruebas de sonido y fotografía, ya que él iba a manejar el sonido del cine, cuando vieron que era carísimo producir quebró sin hacer su primera película, eso fue en 1948.

Después existió Edicin, que se fundó en 1960, ediciones cinematográficas internacionales que era de dos chilenos que vivían en el país, ellos producían anuncios para cine.

Después tenemos la producción de don Nicolás López Maltés, que era Teleprensa y hacía documentales cinematográficos, esto en el 64. Hay un largometraje de ficción que se hizo entre 1958 y el sesenta de Benjamín Zapata, hermano de Camilo Zapata, quien hizo una película que se llamaba El nandaimeño.

LA CENSURA

¿El libro viene a aclarar fechas, hechos, acontecimientos, a romper con mitos?

Quería desmitificar las afirmaciones históricas que se hacían sin base, leí muchas monografías, ensayos y textos que solo recogían información oral, donde entrevistaban a gente mayor hablando de cómo eran las producciones de cine, y esto se tomaba como un hecho.

¿Cómo se manifestó la censura del cine en los años ochenta?

Había una comisión que se llamaba Comisión de Clasificación del Cine, en esa comisión participaba nuestro amigo Franklin Caldera, Mayra Luz Pérez, las personas conocidas a quienes entrevisté, cuando les pregunté en qué consistía la clasificación, me dijeron que lo que hacían era verla, y ver si era viable, si no era inmoral, la Comisión de Clasificación las dividía así; para mayores de 12 años, mayores de 18, producción condicionada, prohibida su exhibición en el territorio nacional y también estaba la clasificación política, y eso afectaba la distribución.

¿Películas iconos fueron censuradas que nombres?

Sí, se censuraban. No lo recuerdo precisamente ahorita. Por ejemplo entrevistando a la gente que trabaja en la distribución de películas me decían que entraban en crisis porque el Óscar de la Academia se entrega cada año y ellos estaban proyectando películas que recibió el Óscar hace ocho años y no se iba al tanto como en los años setenta, como ahora que podemos ver las películas que están nominadas dos semanas antes. También en los años somocistas había una clasificación que se llamaba Comité de Sensores de Cine, cubría la ley, la de exhibición y la de producción.

¿Qué aprendiste con esta investigación?

Hay una cosa que pasa con los libros de historia y yo lo digo, por qué uno dice eso, acaso uno estuvo ahí, los historiadores se creen dueños de la historia, y hasta a mí me pasa en alguna parte como si yo fuera dueña de la historia, porque escribo en un tiempo neutro donde los verbos no están en pasado, están en presente. Y en este libro está a cada quién sus méritos.

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