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Toyota, Chrysler Group LLC, Nissan Motor Co. y Ford Motor Co., todas superaron las estimaciones de los analistas en el crecimiento de las ventas de camiones y vehículos utilitarios deportivos.
“Los autos son uno de los puntos brillantes del mercado”, dijo Diane Swonk, economista en jefe de Mesirow Financial Inc., en Chicago. “Una de las razones es que tenemos que reemplazar estos coches viejos que estamos conduciendo, porque muchos de ellos fueron destruidos por este invierno que hemos pasado”, agregó.
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Cuando la economía de Estados Unidos se derrumbó, hace seis años, Detroit abrió el camino, en tanto los jefes de las tribus de automóviles salieron en tropel a Washington para pedir un rescate. En un cambio, la industria del automóvil está ahora impulsando el crecimiento.
La evidencia más reciente fue ayer, cuando los fabricantes de automóviles reportaron ventas de agosto que alcanzaron un ritmo anual de 17.5 millones de vehículos, el más alto desde enero de 2006, superando una previsión de una tasa de 16.6 millones. Eso siguió a un informe del Departamento de Comercio dado a conocer el 28 de agosto, que muestra que la producción de automóviles subió alrededor de 20,000 millones de dólares a una tasa anualizada el último trimestre, contribuyendo con medio punto porcentual al crecimiento del Producto Interno Bruto, el mayor incremento en nueve trimestres.
Los compradores están siendo atraídos a las concesionarias por una combinación de bajas tasas de interés, precios moderados de combustible y nuevos modelos equipados con tecnología, que deja obsoletos a la mayoría de los coches actualmente en la carretera, que tienen en promedio más de 11.4 años de edad, según la firma de investigación R.L. Polk.
Los motores de bajo consumo de combustible, cabinas conectadas a internet y los préstamos a 72 meses sin interés están convenciendo a los indecisos para comprar ahora y no más tarde. “Siempre que se regale dinero, la gente va a tomarlo”, dijo Kevin Tynan, analista de autos de Bloomberg Intelligence. “También estamos viendo la próxima generación de tecnología, que se retrasó en 2008 y 2009 por la recesión. Así que si su vehículo tiene 11 años de edad, en realidad no hay mejor momento que ahora para rodar sobre algo nuevo”.
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