¿Por qué falla la Ley Tributaria?

Lucía Navas

La Ley de Concertación Tributaria (LCT) se mantiene en el centro de las críticas, y por más que los economistas independientes demuestren con explicaciones matemáticas el fracaso e ineficiencia de esta, quienes la diseñaron (empresa y Gobierno) no lo aceptan.

Economistas como Adolfo Acevedo y Adelmo Sandino son los que piden al Gobierno que explique por qué en dos años de vida de la Ley Tributaria no ha rendido lo esperado. Por el contrario, ha causado que el Gobierno no logre recaudar más de 5,000 millones de córdobas de sus metas en ese período.

Pero la defensa del titular de Hacienda, Iván Acosta y Bayardo Arce, asesor presidencial para asuntos económicos, de la ley solo es ante los medios de comunicación, porque en los documentos oficiales el ejecutivo admite que hay las fallas en la misma y que está afectando al sistema recaudatorio.

En la reforma al Presupuesto General de la República 2014 —aprobada ayer en la Asamblea Nacional—, el Gobierno señala tres problemas de por qué reduce los niveles de recaudación debido a cambios introducidos en el sistema impositivo por la nueva Ley de Concertación. Y son precisamente los que Acevedo y Sandino han insistido que están mal.

ISC, MUY MAL

Esos problemas son con el Impuesto Selectivo al Consumo (ISC). Al reducir en 1,925.9 millones de córdobas (unos 74 millones de dólares) las metas de ingresos por impuestos a las importaciones se dice que es consecuencia de la caída del 18.8 por ciento de las importaciones en el país en relación con la estimación en que se basó el diseño del Presupuesto en un principio.

Pero el Gobierno admite que “en el caso particular del ISC, se produce un mayor efecto porque además de la reducción en el valor de las importaciones se produjo una reducción de las tasas efectivas (de ese tributo) como consecuencia de la aplicación desde 2013 de la reducción de tasas contempladas en el anexo II de la LCT”.

Se eliminan partidas arancelarias a 469 productos entre 2013 y 2017. Acevedo recuerda que la decisión fue eliminar el ISC a las importaciones a “alrededor de la mitad de bienes gravados por el mismo, alegando además que ello no tendría mayor impacto sobre la recaudación”.

Pero sucedió lo contrario. Ese impuesto cayó a junio pasado 17.1 por ciento respecto al mismo período de 2013, según el informe semestral de ejecución presupuestaria de Hacienda.

Al ir mal el ISC a importaciones se recortó en 864.6 millones de córdobas, es decir el 29.63 por ciento, el monto anual esperado que era 2,917.44 millones de córdobas.

El ministro Acosta salió a justificar que el recorte presupuestario se debe a que no obtendrán 3,077.5 millones de córdobas de ingresos fiscales estimados por “una combinación de factores” .

Lo principal es que ahora se proyecte que la economía nacional crezca entre 4 y 4.5 por ciento, es decir entre 0.5 puntos porcentuales menos a lo estimado inicialmente. “Y al tener un menor crecimiento en PIB tenés menos ingresos”, dijo Acosta.

El ministro pide “no apresurarse a dar opiniones” porque “hemos sido claros en que la Ley de Concertación Tributaria apenas se está evaluando para ver qué resultado tiene”.

Acosta dice que pese a todos los ingresos fiscales sí crecerán a una tasa del 11.3 por ciento, aunque por debajo de la meta inicial de 18.2 por ciento, se obtendrían 49,004 millones de córdobas.

Arce y Acosta insisten en culpar a los terremotos de abril pasado a que la inversión privada se haya estancado, e igual que el comercio interno disminuyera.

Arce asegura que por ello las importaciones de materias primas para producción industrial y de productos para consumo bajarán y en ello está el resultado del ISC.

“Hay una caída de importaciones y eso tiene que ver con la dinámica económica, porque pasamos más de mes y medio con terremotos y temblores donde nadie hizo nada. ¿Quién iba a ponerse a construir un hotel o a poner una maquinaria si no sabía qué venía?”, afirmó.

También “tiene que ver con la sequía”, dijo el ministro Acosta, por cuanto se reduce la oferta de alimentos e igual el comercio se desacelera más.

Pero Arce contradijo al ministro de Hacienda al contestar a los críticos de la LCT. “Aquí nadie ha dicho que es por culpa de la sequía que se reducen los impuestos (…) Es burdo estar diciendo que le echan (los funcionarios) la culpa a la sequía”, respondió en recientes declaraciones.

Pero a su vez admitió que la merma en las cosechas por la sequía ya fue contemplada en la baja de la estimación del crecimiento de 2014.

TAMBIÉN EL IR

Acevedo y Sandino refutan esos planteamientos y coinciden en que el Gobierno subestimó por completo el impacto en términos de disminución de la tasa de crecimiento de la recaudación, que tendrían los cambios en el ISC a las importaciones y en el Impuesto sobre la Renta (IR).

La reforma al Presupuesto reduce en 1,286.4 millones de córdobas (unos 49 millones de dólares) el aporte del IR, el que ahora crecerá 15.5 por ciento muy por debajo del 24.2 por ciento esperado. “La reducción del IR estuvo influenciada por la aplicación de la LCT, lo que se tradujo en ingresos adicionales por el pago del IR anual en marzo 2014, derivado del flujo de ingresos en 2013 por acreditamiento de las retenciones, cambio del período fiscal y traslado de estos flujos a marzo de 2014”, explica la reforma.

Acevedo señala que los cambios al IR y al ISC dañó la elasticidad recaudatoria. Recuerda que la recaudación del ISC a las importaciones en el periodo incrementó su peso relativo muy fuerte en la recaudación total de impuestos, desde un 2.4 por ciento en 2002 a seis por ciento en 2012. “Pero su peso cayó al 4.7 por ciento como resultado del impacto de los cambios que introdujo la LCT”.

Sandino, especialista del Instituto de Estudios Estratégicos y Políticas Públicas (Ieepp), agrega al problema que el sistema mantiene “demasiadas exoneraciones y exenciones fiscales al sector privado”, especialmente al gran capital.

El especialista recomienda al Gobierno “desistir” de reformar la LCT para exonerar del ISC a yates y helicópteros, así como “echar marcha atrás a la desgravación del ISC a importaciones”, como el “reducir un año el plazo de extensión de exoneraciones del IVA e ISC al sector productivo”. De no hacerlo Sandino advierte que el hueco de los ingresos irá creciendo.

COSEP SECUNDA AL GOBIERNO

El Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep) participó en el diseño de la LCT, y respalda al Gobierno en que se debe esperar por lo menos un año más para que el análisis determine si es efectiva o tiene fallas.

José Adán Aguerri, presidente del Cosep, no acepta el señalamiento de que parte del origen del problema fiscal también se debe a que el sistema otorga un escudo de incentivos fiscales a las empresas, al recordar que en 2014 vence el plazo de las exoneraciones vigentes y para conservarlas las industrias y productores deberán demostrar que elevaron su productividad, el empleo y las inversiones.

Aguerri igual rechaza la crítica sobre el ISC por cuanto “la negociación que se dio para eliminarlo fue para artículos que no debían tenerlo”, por ejemplo el aceite hidráulico para las maquinarias de uso industrial o en los tractores del campo.

“El ISC el año pasado se incrementó en 700 millones de córdobas, la negociación que se dio para eliminarlo en artículos que no debían tenerlo, provocó una reducción de 300 millones, pero el neto aumentó 400 millones”, dijo.

Para Cosep y Gobierno se sabrá si la LCT falló o rindió hasta 2016, para cuando todas las nuevas medidas del sistema estén en pleno efecto.

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