Desde los días en los que Denis Martínez metía el brazo a fondo con Jim Palmer, Scott McGregor y Mike Flanagan para mantener a los Orioles en la pelea, muchos nicaragüenses se dedicaron a prestar especial atención a al desempeño de los pájaros.
Y aunque en ese trayecto han sufrido más de lo que han celebrado, en este 2014 tienen fuertes razones para emocionarse con el trabajo de los Orioles, líderes del Este de la Liga Americana y con una amplia ventaja.
En una campaña en la que Boston se ha hundido, los Yanquis no logran agarrar el paso, los Rays se han trabado y Toronto no terminó de amalgamar su talento, Baltimore ha marcado la pauta.
¿Cómo lo ha hecho? Un factor clave ha sido agregar a Nelson Cruz, el artillero dominicano que tras salir del problema de esteroides, ha volado tan alto, que ha hecho olvidar a Chris Davis y su bajón. Cruz tiene 32 tablazos y 84 remolques hasta ahora.
Davis en tanto, pasó de una campaña de 53 jonrones y 138 empujadas en 2013, a 21 palos y 58 impulsadas. Volvió a ser el bateador que se vio en Texas, con gran cantidad de ponches (147) y average por el suelo (tiene .195).
Pero no solo eso hay ahí. Además de Cruz, Adam Jones maduró, Nick Makakis ha estado caliente, J. Hardy es siempre útil y Jonathan Scoop ha comenzado a tronar. No obstante, la base está entre sus lanzadores.
Chris Tillman (9-5 y 3.68) es el “as”, pero quien brilla al máximo es Wei Yin Chen (12-4 y 3.76) más Bud Norris (10-7 y 3.75) y Kevin Gausman (7-4 y 3.75), con Darren O’Day y Zach Britton (26 salvados) cerrando puertas.
Aunque faltan cuarenta juegos para el final de la campaña, a estos Orioles de Buck Showalters no será fácil bajarlos. Al menos no, si Yanquis, Toronto y Tampa siguen dando tumbos como hasta ahora en el otrora fuerte Sector Este.
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