A Colombia le costó mucho tiempo regresar a una Copa del Mundo, pero todo apunta a que llegó para quedarse. Pese a su derrota ante los anfitriones, el equipo de José Pekerman encandiló a propios y extraños, superó sus expectativas más optimistas y se va de Brasil instalado entre la élite, con un prometedor futuro gracias a sus jóvenes talentos.
La nueva cosecha colombiana sepultó los fantasmas de generaciones pasadas que nunca alcanzaron su potencial, dejó sus celebraciones coreográficas como una de las postales del Mundial y cuando pase el trago amargo del partido de cuartos de final en que la derrotaron tanto el empuje del local como los nervios, tendrá infinidad de motivos para sentirse optimista.
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“Este equipo hizo mucho porque se valore el futbol de Colombia, por mostrar algunos jugadores talentosos y porque compitió siempre con un espíritu importante”, valoró el técnico José Pekerman tras la eliminación en una etapa inédita para la selección colombiana.
“Demostramos que veníamos a hacer un gran Mundial, no a conformarnos con participar, es el hecho más importante que ha dejado esta selección”, agregó el técnico.
Colombia en el camino encontró a un crack. El deslumbrante torneo de James Rodríguez, que apenas cumple los 23 años la víspera de la final y se despide goleador del Mundial con seis tantos, hace soñar con un ciclo virtuoso.
“Es un jugador excepcional que tiene un talento enorme y que tiene ambiciones”, señaló Pekerman.
“Sin duda va a demostrar en los tiempos venideros que puede ser uno de los mejores”. El 10 de Colombia acaparó los reflectores. “Va por muy buen camino, acordémonos que apenas tiene 22 años y que le falta mucho. En la carrera deportiva de James le falta mucho recorrido”, comentó a The Associated Press Faustino Asprilla, el habilidoso exfutbolista de las selecciones de los 90 que fue uno de los primeros en advertir que el enlace del Mónaco puede ser el mejor futbolista colombiano de la historia.
El promedio de edad de los colombianos invita a creer. Un par de ilustres veteranos como Faryd Mondragón (43 años) y el infatigable capitán Mario Yepes (38) se despedirán del equipo, pero la mayoría del plantel es joven.
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