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Medtronic Inc., la empresa fabricante de dispositivos médicos fundada en un garaje de Minneapolis en 1949, está a punto de convertirse en la compañía más grande que elude el sistema impositivo estadounidense, trasladando al extranjero su lugar de constitución como sociedad.
La mayoría de las empresas estadounidenses, que trasladaron su domicilio al exterior desde 1982, también mantuvieron a sus máximos ejecutivos en el país.
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Medtronic dijo esta semana que planea fijar su domicilio legal en Irlanda, como parte de la toma de control de Covidien Plc por 42,900 millones de dólares. Aunque la conducción de Covidien se encuentra en Mansfield, Massachusetts, tiene constituido su domicilio legal en Irlanda desde 2009.
Medtronic, cuya sede central se encuentra en Minneapolis, se suma a 44 compañías estadounidenses que han trasladado su lugar de constitución como sociedad al extranjero o planean hacerlo. Entre ellas, hay catorce que formaron parte de una ola reciente de mudanzas que se inició en 2012. Este año, Pfizer Inc., la farmacéutica más grande los Estados Unidos, durante un breve lapso se propuso adoptar un domicilio en el Reino Unido, medida que podría haber reducido su cuota tributaria final en mil millones de dólares anuales.
Este tipo de transacciones se están convirtiendo en una bola de nieve en sectores de las industrias de la salud y el petróleo, en tanto las empresas que aún no tienen domicilio en el extranjero tratan de ponerse a tono con otras que ya se han establecido allí.
Medtronic ya ha reducido su cuota tributaria en los últimos años acumulando 20,500 millones de dólares de utilidades no gravadas en subsidiarias offshore, explicó Robert Willens, asesor impositivo independiente que trabaja en Nueva York. Tener un domicilio en Irlanda le daría acceso a ese dinero sin tener que pagar por él el impuesto estadounidense a las ganancias empresariales del 35 por ciento, señaló antes del anuncio.
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