Por primera vez se expone en el Museo de Arte Pablo Antonio Cuadra una valiosa colección de pinturas expresionistas de Franco Peñalba Cara (1946-2013), fotógrafo y pintor que creció bajo la influencia de su padre, Rodrigo Peñalba, una de las figuras más prominentes en la historia de la pintura nicaragüense.
La exhibición, organizada por su esposa Ana Cecilia Vega, en homenaje a un año de su muerte, fue acompañada de la proyección de impresionantes fotografías sobre los volcanes nicaragüenses, flora, fauna, expedicionarios y trabajadores, y fue comentada por su amigo, el científico de ciencias naturales Jaime Incer Barquero.
“Estos archivos históricos tienen un gran valor y se encuentran bajo el resguardo del Banco Central de Nicaragua”, destacó por su parte la fotógrafa Margarita Montealegre.
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Entre ellas sus series de tomas de volcanes, sobre la erupción del Cerro Negro, el volcán San Cristóbal, el Momotombo y el Cosigüina. Así de regiones selváticas del Caribe, centro norte, e imágenes del terremoto de Managua, de 1972.
Otro que se sumó a este homenaje fue el pintor Róger Pérez de la Rocha, quien dijo que “Franco fue conocido como un gran fotógrafo”, pero que esta era “su primera exposición ha venido a revelarnos su talento artístico que creció día a día, alejado de las galerías”, pero que sus obras se encuentran en manos de coleccionistas, amigos y familiares.
Por su parte el cantautor Luis Enrique Mejía Godoy le dedicó un concierto musical, y tocó piezas de su autoría que solían gustarle a Franco, también lo calificó como un amigo “loco por la fotografía, por el vídeo, el arte, y la naturaleza”.
Según Incer, Franco insistía a los pilotos en hacer maniobras peligrosas en los cráteres de los volcanes para lograr tomas impresionantes, una de ellas, de la erupción del Cerro Negro en 1971, imagen que se encuentra en los archivos del Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsoniano, en Washington.
También dedicó su tiempo a la fotografía comercial y publicitaria; y su último trabajo fue fotografiar el año pasado una colección de dibujos del pintor Armando Morales, que reúne cincuenta años de vida artística, el cual se espera sea publicado por la editorial europea, ArtAcatos.
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