La Administración de Alimentos y Medicinas de Estados Unidos (conocida como FDA por sus siglas en inglés) aconsejará a las embarazadas sobre los niveles aceptables de mercurio en los mariscos.
La comisionada Margaret Hamburg dijo que la agencia no exigirá etiquetas sobre el nivel de mercurio en los paquetes de mariscos.
“Es un consejo, no un esfuerzo por ordenar el etiquetado”, advirtió Hamburg. “Diferentes productos de mariscos contienen niveles diferentes de mercurio y por lo tanto los diferentes productos pueden ser calificados en términos de su nivel de mercurio”, explicó.
En una amplia entrevista, la comisionada Margaret Hamburg, dijo que FDA actualizará sus normas sobre el mercurio en diferentes variedades de mariscos, en una medida largamente esperada destinada a ayudar a las mujeres a comprender mejor lo que comen durante un embarazo.
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Para la mayoría, la acumulación de mercurio por la ingestión de mariscos no constituye un riesgo para la salud, pero durante una década, la FDA ha advertido que las embarazadas, las que podrían quedar embarazadas y los niños pequeños deben evitar determinados pescados con alto nivel de mercurio debido a que su exceso podría dañar un cerebro en desarrollo.
DEMANDAS
Grupos de consumidores han demandado a la agencia, aduciendo que las advertencias no eran suficientemente claras acerca de lo que debía evitarse e insistieron en el etiquetado para que los consumidores no tuvieran que recordar qué productos debían evitar para las embarazadas o los niños.
“No podemos pretender que los consumidores memoricen dos listas de pescados”, afirmó Caroline Smith DeWaal, del Centro para la Ciencia en Interés del Público, uno de los grupos demandantes.
DeWaal afirmó que el nuevo consejo será una mejora si da mejor información a los consumidores, especialmente si dicha información puede obtenerse en donde se venda pescado.
La industria de los mariscos afirma que el Gobierno no debería considerar exclusivamente el mercurio sino los beneficios de esos alimentos.
Jennifer McGuire, del Instituto Nacional de Pesca, dijo que las advertencias originales de la FDA sobre algunos tipos de pescados para las embarazadas disminuyeron el consumo general de mariscos.
“Sería muy preocupante que hubiese una lista de pescados buenos y otros malos”, opinó.
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