Bloomberg News
El aumento récord de este año de los precios de agrícolas atrae a los inversores a los fondos de ese sector de los Estados Unidos por primera vez desde 2010.
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Los productos que cotizan en bolsa que siguen las materias primas agrícolas crecieron 542.7 millones de dólares desde fines del año pasado a 2,500 millones de dólares al 2 de mayo, según datos que recopiló Bloomberg. El aumento de 27 por ciento desde el 31 de diciembre sigue a tres años de declinación. El tiempo seco y la escasez llevan a los inversores a apostar a que el aumento continuará a pesar de que Goldman Sachs Group Inc. estima que habrá caídas y Citigroup pronostica una corrección en el caso de que las condiciones meteorológicas favorezcan a los agricultores.
Los fondos de cobertura han quintuplicado sus apuestas alcistas en futuros agrícolas este año, conforme la sequía afectaba las perspectivas de cultivos brasileños como café, azúcar y soja, mientras que la reducción del ganado en los Estados Unidos hizo subir a niveles récord los precios de la carne. Los costos mundiales de los alimentos alcanzaron en marzo el nivel más alto en diez meses, y los consumidores de los Estados Unidos experimentan la inflación de alimentos más rápida desde 2011.
“Todo se reduce a esto: los cultivos no son confiables”, dijo el 22 de abril en entrevista telefónica Sal Gilbertie, quien contribuye a la administración de unos 145 millones de dólares de activos como presidente y máximo responsable de inversión de Teucrium Trading LLC en Brattleboro, Vermont. Tener materias primas agrícolas “en una cartera va a ser muy importante conforme el planeta experimente un mayor estrés demográfico”, dijo.
Ya emergen indicios de estrés. Compañías como Chipotle Mexican Grill Inc. y Kraft Foods Group Inc. dan a conocer aumentos mayores de lo esperado de los costos de todo, desde carne vacuna y cerdo hasta productos lácteos y café, lo que afecta los márgenes de ganancia e incrementa las posibilidades de que suban los precios de los menús de restaurantes y los comercios de alimentos.
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