El comisionado de las Grandes Ligas, Bud Selig, anunció ayer que a partir de esta temporada los premios al mejor relevista del año tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional llevarán nombre y apellido para honrar la trayectoria de dos grandes del beisbol en ese renglón.
En la Liga Americana el trofeo llevará el nombre de Mariano Rivera, y en el Liga Nacional el de Trevor Hoffman.
Rivera viene de retirarse el año pasado tras una ilustre carrera con los Yanquis de Nueva York, que concluyó como líder de todos los tiempos en la historia de las Mayores en juegos salvados con 652. Hoffman, siete veces un Todos Estrellas, terminó la suya con 601 rescates.
Ambos jugadores se destacan por haber jugado toda su carrera en la misma liga, uno en la Americana y otro en la Nacional. Por eso y por ser los líderes indiscutidos en rescates lucían como los candidatos lógicos para dar nombre al premio, que apenas se comenzó a otorgar desde el 2005 y no llevaba el nombre de ninguna figura.
Lo interesante es que los relevistas que eventualmente resulten galardonados con estos premios, serán escogidos por un panel de jueces que estará compuesto precisamente por nueve de los más grandes relevistas de la historia.
Aparte de Rivera y de Hoffman, el panel incluirá a Dennis Eckersley, Rollie Fingers, Rich “Goose” Gossage y Bruce Sutter. Los otros tres exlanzadores de relevo que completan el grupo de jueces, son Lee Smith (478 salvamentos), John Franco (424) y Billy Wagner (422).
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