La zaga entre los Leones de Managua y Costa Caribe inició anoche en la Liga Premier de Baloncesto de Nicaragua (LPBN). El primer capítulo de los cuatro de la serie se inclinó 71-63 a favor de los felinos que alargaron su invicto a cinco partidos sin perder y frenaron en cuatro la hilera exitosa del rival.
El encuentro llenó las expectativas. El parque Luis Alfonso Velásquez Flores estuvo lleno. Era el partido más esperado de la temporada y no defraudó. El duelo siguió el guión esperado. Los Leones con su juego fuerte, que los está caracterizando, se complicó.
La tropa de Paúl Argüello cedió muchos tiros libres que la Costa no aprovechó. En la falta de efectividad bajo el aro se notó la ausencia de Vansdell Thomas, su mejor jugador, que se fue a jugar a Guatemala. Y a la vez le pasó factura en el duelo, en el cual siempre se mantuvo abajo en el marcador.
La Costa no perdía en la LPBN desde la temporada pasada. El 23 de julio fue su último revés 77-67 ante los Astros Rexona en semifinal. Desde entonces, sumaba diez victorias consecutivas en las que Thomas fue protagonista en todas.
Anoche Troy Watson, el jugador más veterano del equipo, acostumbrado a los duelos difíciles, sacó la cara con 19 puntos, 11 rebotes y una asistencia. Manuel McKenzie lo escoltó con 11 unidades, seis rebotes y cuatro robos.
El ataque de los Leones descansó en Noel McKenzie (18 puntos, cinco rebotes) y Alvin Camacho (18 puntos, siete rebotes y una asistencia). Ya es una costumbre. Sus experiencias están marcando diferencia en el equipo y la LPBN.
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