Caracas carísima

La capital de Venezuela, Caracas, se ubica en el sexto lugar de las ciudades más caras del mundo, según un informe de la Unidad de Inteligencia de la revista británica The Economist.

El análisis, llamado Costo de Vida Mundial 2014, afirma que Caracas es tan cara como la capital japonesa, Tokio, que el año pasado se ubicó como la urbe con el más alto costo de vida en el mundo.

El informe, que analizó los precios de 160 productos y servicios en 140 ciudades, es publicado cada seis meses para ayudar a las compañías a calcular los viáticos para los ejecutivos que envían al exterior.

Caracas, que está en el sexto lugar con Melbourne, Ginebra y Tokio, ocupa esa posición debido principalmente a la imposición de un tipo de cambio oficial artificialmente alto, dice The Economist.

“Caracas continúa padeciendo una significativa inflación a pesar del estricto control de precios de los alimentos básicos y el combustible, mientras se mantienen las tasas de cambio oficiales fijadas a un nivel artificialmente alto. Esto significa que no hay salida que alivie el impacto de la subida de los precios relativos”, asegura.

Según la publicación, la situación se ha visto empeorada porque las tasas de cambio no oficiales o del mercado negro le dan al bolívar un valor más bajo.

“El valor oficial del dólar (6.3 bolívares) está siendo socavado por el mercado negro, que le otorga un valor menor a una décima parte de ese monto. Si las tasas de cambio alternativas fueran aplicadas a Caracas, podría cómodamente convertirse en la ciudad con el costo de vida más barato del mundo”, se lee en la revista.

Por ejemplo, un kilo de pan cuesta en la ciudad más cara, según el análisis —Singapur— 3.3 dólares, mientras que en la capital venezolana hay que pagar 11 dólares (al cambio oficial). El litro de gasolina, sin embargo, sigue costando 0.02 dólares, mientras que en Singapur cuesta 1.73 dólares.

CUATRO TIPOS DE CAMBIO

La vida económica de Venezuela, donde rige un férreo control cambiario desde 2003, está condicionada por cuatro tipos de cotización del dólar: la mayoritaria tasa oficial, la tasa Sicad, el dólar permuta (también llamado Sicad 2) y el dólar negro o paralelo.

La primera es a 6.30 bolívares. Es la tasa a la que el Gobierno liquida el 82 por ciento de las divisas que capta, principalmente por las ventas de petróleo, es decir, casi 43,000 millones de dólares. Está limitada a rubros prioritarios, sobre todo alimentación, Salud y Educación.

Los economistas consideran que la tasa del dólar oficial está excesivamente sobrevaluada, y es el origen de todas las distorsiones: pues fomenta la importación, destruye la producción nacional y fomenta la corrupción.

La segunda, el dólar Sicad, es a 11.80 bolívares. El Sicad o Sistema Complementario de Administración de Divisas se liquida a través de subastas semanales de 220 millones de dólares para particulares y empresas, y está dirigido a las importaciones no prioritarias y actividades turísticas.

El dólar Sicad 2 o dólar permuta es el nuevo mercado cambiario anunciado por el Gobierno, pues incorpora la posibilidad de que las personas y empresas privadas puedan comprar y vender dólares diariamente en efectivo o a través de dólares, lo cual podría oxigenar un poco la economía y limitar la escasez y la inflación. El gobierno no ha precisado cuántas divisas le va a inyectar a este mecanismo, ni a qué tasa.

El dólar negro, por su parte, se ubicaba a 83 bolívares la semana pasada, más de 13 veces el valor del dólar oficial. Su aparición es consecuencia de los estrictos controles del Gobierno y de la desconfianza del venezolano en el bolívar. Su tasa es producto de la especulación, de la relación entre la oferta y la demanda y de la división entre la liquidez monetaria y las reservas internacionales.

Desde la muerte de Hugo Chávez el 5 de marzo de 2013, y en un contexto de escasez de divisas, su tasa se ha devaluado de 20 a 83 bolívares por dólar.

Ver en la versión impresa las páginas: 1 C