Vicente Maltez
Médico internista
Cuando una persona tiene las piernas “hinchadas” lo más probable es que se ha acumulado líquido dentro de los tejidos intersticiales de miembros inferiores y otras partes.
El linfedema es un trastorno caracterizado por acumulación de linfa (líquido transparente y blanquecino) en tejidos blandos con hinchazón de los mismos. Puede ser congénito y secundario a daños en el sistema linfático.
El linfedema es una enfermedad rara, discapacitante, grave y hace falta sensibilizar al mundo que los afectados por este padecimiento crónico sufren la carencia de médicos capacitados en este tema, falta de recursos diagnósticos y tratamientos. Se calcula que en el mundo unos 500 millones de personas padecen esta enfermedad. El 6 de marzo es el Día Mundial del Linfedema.
Las dos principales son infecciones bacterianas por estreptococos en vasos linfáticos de miembros inferiores que producen linfagitis a repetición y en zonas tropicales y subtropicales (Asia y África) está producida por parásitos del tipo de filarias que obstruyen la válvula de los capilares linfáticos.
Las filarias crónicas producen una hinchazón crónica de gran tamaño de uno o ambos miembros inferiores llamado “elefantiasis” por recordar el grosor de la pata de los elefantes. En varones, además, puede producir gran crecimiento del escroto.
Otras causas de linfedema son tumores de próstata, linfomas, las secuelas de cirugías de la mama y de radiaciones, tuberculosis, artritis reumatoide, linfogranuloma venéreo y dermatitis de contacto.
Se recomienda para estos pacientes estricta higiene y humectación de la piel de las piernas, las cuales deben estar en alto el mayor tiempo posible para disminuir el edema. Actividad física, masajes, combatir hongos de los pies y usar medias elásticas. No dar diuréticos. Seguimiento por el médico internista.
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