Tormenta de nieve sacude EEUU
Washington/EFE
La tormenta Hércules avanzó ayer con sus nevadas hacia el norte de Estados Unidos dejando atrás al menos nueve personas muertas y temperaturas muy bajas que paralizaron las actividades en el tercio noreste del país.
Un empleado municipal en un suburbio de Filadelfia murió aplastado por el deslizamiento de una pila de diez metros de altura de sal gruesa, que se usa mezclada con arena para impedir la congelación en las calles.
En Alton (Illinois), un hombre de 66 años de edad sufrió un ataque cardiaco cuando operaba una máquina para quitar la nieve y falleció. Las autoridades locales en diferentes estados dieron cuenta de al menos otras seis muertes atribuidas a las condiciones meteorológicas.
En Albany, capital de Nueva York habían ayer en la mañana al menos 214 personas desamparadas que recibían albergue en la Misión de Rescate de la ciudad.
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Las aerolíneas cancelaron ayer más de 2,300 vuelos y miles más han quedado demorados por la tormenta, que volcó 60 centímetros de nieve en los suburbios al norte de Boston (Massachusetts) y forzó al cierre de autopistas principales en Nueva York y Pensilvania.
Las nevadas cesaron en la mañana en la mayor parte de Massachusetts después de casi 36 horas de precipitaciones desde que la tormenta, originada en el Atlántico, inició su marcha sobre una región que alberga a unos 100 millones de personas.
Las autoridades advirtieron que a la zaga llegan temperaturas de hasta 30 grados centígrados bajo cero. “Esta ha sido verdaderamente una tormenta ártica”, indicó el canal WBZ de televisión en Boston. “Las temperaturas han estado por debajo de cero en la mayor parte del día”, agregó.
La combinación de tormentas se extiende desde el sur de las montañas Apalache hasta Nueva Inglaterra en el noreste y Michigan en el norte. La próxima oleada de clima ártico llegará a las Planicies del Norte hoy, según el Servicio Meteorológico Nacional.
En Nueva York, el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy suspendió sus operaciones el jueves en la noche, pero las reinició ayer a media mañana. La empresa ferroviaria Amtrak mantuvo sus trenes en marcha, pero con horarios modificados, según la portavoz Christina Leeds, y en Nueva York se colocaron cadenas en los neumáticos de los autobuses para evitar los deslizamientos.
Los meteorólogos pronosticaron temperaturas por lo menos de 29 grados centígrados bajo cero en Dakota del Norte y Minnesota. El Servicio Meteorológico Nacional indicó que, con la ayuda del viento, el efecto térmico hoy será cercano a los 45 grados centígrados bajo cero en esos territorios.
El gobernador de Massachusetts, Deval Patrick, indicó que la Policía y la Guardia Nacional estaban en alerta para ayudar en evacuaciones, si fueran necesarias.
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