LOS ÁNGELES/AFP
Los consumidores de marihuana en Estados Unidos finalmente pueden desde ayer consumirla legalmente con fines recreativos en los estados de Washington y Colorado, al entrar en vigor una ley aprobada en noviembre de 2013, que prevé en estos dos Estados la apertura de los primeros “coffee shops”, donde los consumidores podrán comprar hasta 28 gramos de marihuana cada vez de forma legal, con la condición de tener por lo menos 21 años.
En Colorado, las autoridades otorgaron licencias a 348 tiendas. Washington recibió 3,746 pedidos de licencia, de los cuales 867 para tiendas, según el Seattle Times.
Este diario llamó a la prudencia: “La legalización de la marihuana (es) un terremoto en la política de control de las drogas, tal vez el más importante desde el fin de la prohibición”, escribió en referencia a los 13 años (1920-1933), durante los cuales el alcohol estuvo prohibido en Estados Unidos.
“Tanto los defensores como los detractores no tienen más remedio que contener el aliento”.
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La ley es una primicia en el continente americano, donde hasta hace poco se vivía una combinación de prohibición y represión a los consumidores, y lucha armada contra productores y traficantes, sobre todo en el centro y sur del continente.
El principal grupo de presión para la legalización de la marihuana, el Marijuana Policy Project (MPP), saludó en un comunicado “el fin de la prohibición de la marihuana” haciendo referencia a los 13 años (1920-1933) en los que el alcohol estaba prohibido en EE. UU., y previno que impulsará la adopción de leyes similares en otros 13 Estados de ahora a 2017.
En mayo, la Organización de Estados Americanos (OEA), que reúne a todos los países del continente excepto Cuba, publicó un informe en el que invita a considerar una eventual legalización de la marihuana como forma de lucha contra el narcotráfico. Y el 10 de diciembre el Senado uruguayo aprobó una ley que legaliza la producción y la venta de marihuana en el país, que pasarán a ser controladas por el Estado cuando se aplique en el transcurso del primer semestre de 2014.
En Norteamérica, México, que lleva a cabo desde hace años una sangrienta lucha contra el narcotráfico, también evalúa esta posibilidad, mientras que Canadá, hasta ahora muy represivo, flexibilizó hace poco su política, y considera aplicar una simple multa a los consumidores de marihuana en lugar de llevarlos ante la justicia.
Incluso en Estados Unidos, un sondeo reciente mostraba entre los jóvenes una creciente tolerancia hacia la marihuana, ilícita y considerada adictiva. Según esta investigación, menos de cuarenta por ciento de los alumnos que cursan último año de liceo consideran peligrosa la marihuana, contra 44 por ciento un año antes, y 23 por ciento afirma que fumó cannabis durante el mes que precedió a la encuesta, cifra que asciende a 36 por ciento si se toman en cuenta los últimos 12 meses.
MOSTRAR EL CAMINO
Los cultivadores de marihuana ya se regocijan con la medida, mientras las autoridades están impacientes de empezar a cosechar sus primeros impuestos sobre esta nueva actividad comercial.
“La novedad en sí basta para atraer a personas de todas partes”, expresó Adam Raleigh, dirigente de la empresa productora de marihuana en Colorado, Telluride Bud Company. “Estos últimos meses recibí todos los días entre cuatro y seis correos electrónicos, entre cinco y diez llamadas telefónicas de personas que me piden detalles sobre la ley y sobre cuál es la mejor fecha para organizar vacaciones que combinen el esquí y la marihuana”, contó.
El consumo de marihuana con fines terapéuticos es legal y está reglamentado en 19 Estados del país. Y en la mayoría de estos su consumo con fines recreativos no es considerado un delito.
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