Comprar y vender es más caro aquí

Nicaragua es la nación en Centroamérica donde más tiempo se requiere para enviar un contenedor al exterior. Igual ocurre con las importaciones, situación que empeora debido al alto costo que implica llevar a cabo ambas operaciones comerciales, indica el informe Doing Business, del Banco Mundial (BM).

Para poner un contenedor más allá de las fronteras, un empresario requiere 21 días, mucho más de lo que invierte un exportador panameño (10), un hondureño (12) y un costarricense (13).

Los costos para exportación no incluyen el pago de flete, que suelen ser variables según el destino final de la carga. En el mismo, según el organismo, se incorpora todo el coste asociado con la realización de los procedimientos para exportar o importar los bienes. “Esto incluye los costos de documentación, las tarifas administrativas para el despacho e inspección aduanera, los honorarios del corredor de aduana, tasas portuarias y costo por transporte terrestre, entre otros”. Incluso, incorpora el costo por sobornos que a veces ocurre en el proceso de trámite de obtención de documento.

En el caso de Nicaragua, la nación más pobre de Centroamérica y la que posee la matriz industrial menos tecnificada, para exportar un contenedor un empresario debe invertir 1,140 dólares, mientras que en Panamá son 625 dólares, el más bajo del istmo.

La razón del alto costo y el mayor tiempo de envío de un cargamento no obedece al número de documentos para realizar esa transacción comercial, porque Nicaragua iguala con Costa Rica y Honduras el número de documentos para exportar (cinco), en el caso de Panamá son tres, El Salvador siete y Guatemala ocho.

Entonces, ¿cuál es la causa? Sonia Somarriba, gerente de Comercio y Cooperación de la Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua (APEN), dice que tiene que ver con tramitología y eficiencia pública y privada.

El presidente de la Cámara Nicaragüense de Plantas Exportadoras de Carne Bovina (Canicarne), Juan Sebastián Chamorro, agrega otro eterno problema: la falta de un puerto en el Caribe nicaragüense.

Somarriba admite que el alto costo para exportar un contenedor sin duda ya se convierte en una barrera para cualquier empresa que aspire a vender en el exterior. Y eso obliga a la misma apostar por la eficiencia.

Para Somarriba abaratar este costo comercial “es un tema complejo, porque involucra a actores, incluso, más allá del Gobierno. Es un tema que APEN trabaja de cerca y que desde las diferentes comisiones estamos trabajando para lograr que el costo sea cada vez más bajo para darle mayor competitividad a las empresas”.

Y es que precisamente este problema impacta la competitividad de Nicaragua, que es clave para la atracción de inversión, y por ende, la generación de empleos.

Además de ser eficientes, la asociatividad es clave para aliviar costos, o al menos sobrellevar la carga organizados.

Chamorro, por su parte, sostiene que mientras Nicaragua no logre un puerto en el Caribe, los costos comerciales seguirán elevados. No obstante, calificó como un logro la construcción de un puente en la zona de Río San Juan, que conectará directamente con Costa Rica. Eso, por ejemplo, le permitirá a la industria cárnica ahorrarse más de cien kilómetros para llegar a Puerto Limón, eso implicará una disminución de al menos 400 dólares en los envíos de esos cargamentos por esa terminal marítima.

Nicaragua también utiliza Puerto Cortés, de Honduras, para enviar pedidos a la costa este de los Estados Unidos, primer mercado de exportación del país y que tiene más de 300 millones de consumidores.

También importar

Pero no solo exportar es caro y tardado, también importar. El presidente de Canicarne manifiesta las mismas trabas que a veces existen para exportar, también se repiten en las importaciones, lo que afecta severamente a empresas que no solo venden al exterior sino que también compran parte de sus materias primas en los mercados internacionales.

En ese sentido el ranking del BM, que analiza a 189 economías del mundo, pone en relieve los problemas que afrontan también los importadores nicaragüenses, al situar al país donde más tiempo se necesita para lograr que un contenedor con productos llegue a su destino final: 20 días.

En Panamá, la economía más desarrollada y que cuenta con un Canal Interoceánico, son nueve días para importar un contenedor, en tanto El Salvador requiere 10 días. En el caso de Costa Rica se necesita 14 y Honduras 16. Guatemala, es después de Nicaragua la nación con más días: 17.

En los últimos años ha habido constantes quejas por trabas para importar, principalmente en la Dirección General de Asuntos Aduaneros (DGA), que retrasa la entrega de los cargamentos a algunas empresas.

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