El único ganador de 20 juegos este año en las Grandes Ligas estaba a punto de perder el partido más importante de la temporada, cuando a tiempo se reencontró consigo mismo. Max Scherzer metió el brazo en el octavo inning con las bases llenas sin out y los Tigres de Detroit vencieron 8-6 a los Atléticos de Oakland, para forzar el quinto y último encuentro de esta serie divisional.
Los inspirados Elefantes Verdes casi liquidan a los Tigres, pero la resurrección de Scherzer, jonrones de Johnny Peralta y Víctor Martínez, y un racimo de tres carreras en el cierre del octavo inning, empataron la serie a dos triunfos.
Con Justin Verlander calentando para el último juego de la serie, Detroit ha recuperado su condición de favorito, al menos que Bartolo Colón tenga algo que decir.
Justin Verlander, quien hasta hace poco era considerado el mejor tirador del beisbol, abrirá por Detroit, frente a Bartolo Colón, el lanzador de 40 años que viene de ganar 18 partidos esta campaña.
Max Scherzer, el ganador del juego de ayer, podría estar disponible como relevista por los felinos.
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Oakland tenía el control del juego con un Jed Lowrie encendido, al producir una carrera con sencillo en el primer episodio y dos más con un jonrón en el quinto frente al abridor Doug Fister.
Sin embargo, el chavalo Dan Straily no pudo alargar su cadena de ceros y en el cierre del quinto fue sacudido por un cuadrangular de Peralta, que encontró a Prince Fielder y Martínez en las bases y el juego se emparejó 3-3.
Eso le dio la oportunidad al mánager de Detroit, Jim Leyland, de echar mano de Scherzer, quien entró en el séptimo inning, pero Oakland no se dejó intimidar y se fue arriba 4-3 con un sencillo remolcador de Coco Crisp.
Los Atléticos también recurrieron a su bullpen y el zurdo Sean Dolittle fue recibido en el cierre del séptimo con un vuelacercas de Martínez, quien tuvo la “ayuda” de los fanáticos del jardín derecho que metieron la mano en un intento por atrapar el batazo, dejando la duda si el patrullero Josh Reddick sería capaz de capturarlo. La ofensiva siguió con un doble de Peralta y un imparable productor de Austin Jackson que le permitió a los Tigres tomar la delantera 5-4.
Los Elefantes Verdes volvieron a la carga en el inicio del octavo, con boleto a Brandon Moss y doblete de Yoennis Céspedes. Sherzer le dio base intencional a Seth Smith.
Con los costales repletos sin out, fue que Scherzer se reencontró con el tirador dominante de la temporada regular y casi seguro ganador del premio Cy Young, al ponchar en fila a Reddick y Stepehn Vogt, mientras Alberto Callaspo fallaba en una línea al bosque central, en lo que se podría convertir en el momento clave de la serie.
Detroit anotó tres en el cierre del octavo, así que no tuvo trascendencia un sencillo empujador de dos de Céspedes en el noveno frente a Joaquín Bonoit.
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