Luis Eduardo Martínez y Eddy López
Después de recorrer las principales calles y avenidas de León, su retorno a la iglesia La Merced fue a medianoche. “Este día de la Virgen de Mercedes es para León sumamente especial porque celebramos a nuestra patrona”, dijo monseñor César Bosco Vivas Robelo, obispo de León.
María Isabel Gutiérrez dijo que participar en esta actividad era maravilloso, mientras que Juana Reyes comentó que creía en La Merced porque desde que tuvo un problema de salud pidió a la virgen por su bienestar, lo que fue concedido.
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Durante un día de asueto local, masivamente feligreses católicos participaron ayer de las solemnidades religiosas en honor de la Virgen de La Merced, patrona de la Diócesis de Matagalpa y también de León.
En Matagalpa la celebración inició antes del amanecer y a las 9:00 a.m. inició la misa presidida por el nuncio apostólico en Nicaragua, Fortunatus Nwachukwu; el obispo de la Diócesis, monseñor Rolando José Álvarez Lagos y el clero diocesano.
El nuncio Nwachukwu bendijo el llamado Paseo Juan Pablo II, construido recientemente en lo que fue una calle al sur de la catedral San Pedro Apóstol.
Posteriormente, la feligresía se desbordó acompañando a la imagen de Nuestra Señora de La Merced en una procesión por las principales avenidas de la ciudad. Como es tradición, miembros del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Matagalpa y las bandas musicales de diversos centros escolares participaron en la peregrinación.
En el municipio de Matagalpa —que hasta 1913 era parte de la Diócesis de León— la veneración a la Virgen, bajo la advocación de La Merced, fue infundida por los primeros misioneros mercedarios a finales del siglo antepasado.
El 24 de septiembre de 1998, el entonces obispo de Matagalpa y actual arzobispo de Managua, monseñor Leopoldo José Brenes Solórzano, la declaró como patrona de toda la Diócesis, sin que los municipios que comprenden el territorio eclesiástico hayan perdido sus propios santos patronos.
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