Hace 20 años, cuando los Marineros daban sus primeros pasos para establecerse en la República Dominicana, los buscadores de talento locales, llevaron un numeroso grupo de jóvenes para realizarse una prueba.
“Me gustan todos”, afirmó Gordon Blakeley, el scout que había llegado de EE. UU. para supervisar. “¿Cuánto cuestan todos?”, preguntó el scout, ante el asombro de los “buscones”. Se hicieron las cuentas y el grupo de prospectos costaba aproximadamente 120,000 dólares. “Ok, fírmalos a todos”, dijo Blakeley, y la transacción se hizo.
Entre aquellos chavalos estaba el ahora prominente bateador de Boston, David Ortiz, quien el miércoles, agregó una distinción más a su brillante carrera, al arribar a 2,000 hits ante Detroit.
Seattle lo involucró en una transacción por Dave Hollins y pasó a Minnesota, equipo con el que alcanzó las Mayores en 1997, solo para ser dejado en libertad en el 2002.
Quizá es lo mejor que le ha pasado. Boston lo firmó en el 2003 y desde entonces, ha sido la cara visible de su ataque, al extremo de lograr cifras que lo colocan cerca de gente como Ted Williams o Cal Yastrzemski.
En 11 campañas en Boston, Ortiz ha rebasado seis veces las 100 empujadas, tiene ocho temporadas con al menos 25 jonrones y en seis ocasiones vuela sobre .300, siendo clave en los dos títulos del club.
Su supuesto uso de esteroides y el ser jugador unidimensional —es designado— podrían afectar su legado y su chance de ir al Salón de la Fama. Pero mientras eso se resuelve, en Boston están encantados con su bateo y su carisma, que lo han convertido en uno de los jugadores de mayor simpatía en la historia de esta franquicia.
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