Lucydalia Baca Castellón
El éxito obtenido en la feria regional LAC Flavors 2013 —que al realizarse por primera vez en el país, en julio pasado, estableció cifras récord de ventas e intenciones de compra— impulsó a Nicaragua a convertirse nuevamente en un centro internacional de negocios especializados. En esta ocasión busca venderse junto al resto de Centroamérica como el destino ideal para establecer empresas dedicadas a la externalización o exportación de servicios, popularmente conocidas como call centers.
La nueva cita es el 7 y 8 de noviembre, en la primera Cumbre Centroamericana de Externalización de Servicios, que se realizará en Managua. En ella, por primera vez los países del istmo se promoverán como un destino único de inversión para el sector. Unos 150 representantes de empresas de este tipo, procedentes de Estados Unidos y América Latina, han confirmado su participación.
Serán impartidas por expertos ejecutivos de compañías, entre ellos Dawn Evans, presidente y directora ejecutiva de Sourcing Interest Group; Atul Vashistha, presidente de Neo Group & Nearshore Executive Alliance; Kirk Laughlin, fundador y director editorial de Nearshore Americas; Ann Harts, directora de Hickey & Asociados; Mike Barret, vicepresidente de la junta directiva de Nearshore Executive Alliance, y Peter Ryan, analista principal de Servicios de IT de la empresa OVUM.
También habrá sesiones donde empresas extranjeras y regionales podrán establecer contactos, alianzas y oportunidades de negocios.
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El evento denominado American Nearshore Summit 2013 es organizado por la agencia oficial de promoción de inversiones y exportaciones ProNicaragua y cuenta con la colaboración directa de sus homólogas del istmo: Invest in Guatemala, Proesa de El Salvador, Fide de Honduras y Cinde de Costa Rica.
Las empresas de externalización de servicios operan en tres sectores: procesos de negocios (BPO), de conocimiento (KPO), o de tecnología de la información (ITO), que van desde atención al cliente, ventas, procesamiento de datos, cobranza, análisis e investigación de negocios y asesoría legal, hasta servicios de ingeniería y diseño, desarrollos de software, mantenimiento de redes y soporte técnico.
El programa de la cumbre incluye ponencias de expertos de la industria y ejecutivos de reconocidas empresas que prestan este tipo de servicios en Centroamérica.
PRIMERA DE VARIAS
Para el delegado presidencial para la promoción de inversiones, Álvaro Baltodano, “la región centroamericana muestra un gran potencial para el sector de externalización de servicios, con ventajas competitivas tales como la disponibilidad de un abundante recurso humano con afinidad cultural a los Estados Unidos, una estructura de costos competitiva, un sólido marco legal y su ubicación estratégica”.
El funcionario confía en que esta cumbre será la primera de varias iniciativas para promover la región en conjunto, para que “los inversionistas puedan apreciar lo que ofrece cada país de Centroamérica en un mismo evento”.
La meta de las agencias de promoción de inversión de la región es seguir potenciando los atractivos del istmo para que empresas mundialmente conocidas como Intel, Xerox, Transactel, Sykes, Stream Global Services, Citi, Sitel, Hewlett-Packard e IBM, que ya están instaladas en Centroamérica, continúen complementando sus operaciones globales desde aquí.
Para Val Vandegrift, gerente director de Sitel en Nicaragua, esta será una buena oportunidad, “ya que abre más puertas hacia la inversión en el país. En Sitel esperamos aprender más acerca de las oportunidades y retos en el sector de la tercerización de servicios en Nicaragua y Centroamérica.
“Compartir información y mantenerse actualizado con las tendencias es sumamente importante para nuestro negocio. Nos ayuda a determinar qué otras inversiones se pueden hacer para seguir creciendo nuestro negocio en el futuro”, asegura Vandegrift.
PREVÉN CRECER MÁS
Sitel funciona en el país desde marzo del 2008 y desde entonces ha invertido un capital superior a los diez millones de dólares. Actualmente emplea a tres mil personas de manera directa “y a un centenar de manera indirecta”.
Ofrece servicios de atención al cliente y ventas por teléfono y atención al cliente a través de correo electrónico y chat. “Nuestros agentes son bilingües, en español e inglés, ya que más del 90 por ciento de las llamadas son en inglés”, detalla Vandegrift.
Actualmente exportan sus servicios para diez empresas, ocho de ellas son de origen estadounidense y las dos restantes canadienses. “La mitad de nuestras empresas clientes en Estados Unidos forman parte del Fortune 500 (las 500 compañías más exitosas del mundo)”, asegura.
Según el ejecutivo de Sitel, tanto la empresa como algunas de sus clientes tienen planes de expansión que podrían incrementar la inversión y por ende generar más empleo, por lo que considera que la cumbre será una buena oportunidad para concretar sus planes.
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