QUITO, Ecuador/AP
El Jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas ecuatorianas, general Leonardo Barreiro, dijo que un militar ecuatoriano murió, otro fue herido y cinco miembros de un grupo irregular armado colombiano fueron abatidos tras un enfrentamiento ocurrido esta madrugada en las riberas del río San Miguel, en Sucumbíos, zona fronteriza en la Amazonía entre Ecuador y Colombia.
«El teniente Diego Maldonado que comandaba uno de los equipos de combate recibió un disparo que le ocasionó la muerte», dijo Barreiro. «El cabo Raúl Montachana también fue herido durante la balacera y cinco miembros del grupo irregular resultaron muertos. Dos personas más están bajo protección de las autoridades ecuatorianas».
Las autoridades ecuatorianas aún no han mostrado los cadáveres de los presuntos miembros del grupo irregular colombiano que aparentemente fueron abatidos. Barreiro dijo que hay dos detenidos, pero sin especificar a qué organización pertenecerían.
«En la madrugada del jueves los soldados del comando especial número uno norte identificó a un grupo irregular armado, al cual cercaron y pidieron que se entregaran voluntariamente, pero fueron recibidos con disparos lo cual obligó a nuestros soldados a repeler el ataque», señaló.
«Simultáneamente otro grupo de ilegales, apostado en la ribera colombiana del rio San Miguel, atacó durante dos horas con granadas de fusil y francotiradores a nuestras tropas», manifestó.
Señaló que en la operación participaron alrededor de 60 soldados de las unidades de élite del ejército ecuatoriano apoyados por dos helicópteros.De su lado el canciller de Ecuador, Ricardo Patiño, pidió al gobierno de Colombia reforzar los controles en la zona fronteriza «porque estos hechos indican que son insuficientes».
«Necesitamos mayor presencia y cuidado de parte del gobierno de Colombia sobre su frontera para que no haya incursiones de fuerzas irregulares a nuestro territorio», agregó durante una rueda de prensa conjunta.
«Que sepan los grupos irregulares que seremos implacables en la defensa de nuestro territorio, de la vida de los ecuatorianos y de los soldados que protegen la soberanía», insistió.
«Estamos profundamente indignados por la actitud de estos grupos irregulares. Si una persona o grupo de personas irregulares pasan nuestras fronteras deberán entregarse inmediatamente, porque no habrá tolerancia para los armados», manifestó.
La ministra de Defensa, Maria Fernanda Espinosa, se solidarizó con la familia del teniente fallecido y manifestó que Ecuador realiza patrullajes constantes en la frontera con Colombia. Dijo que desde el 2010 a la fecha «hemos realizado 10,500 patrullajes terrestres a través de 62 destacamentos fronterizos».
Grupos irregulares armados de Colombia, como las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, suelen traspasar la frontera hacia Ecuador para descansar o buscar refugio y eludir a los efectivos militares colombianos.
