Lucydalia Baca Castellón
Según los productores, junto al auge de buenos precios que registraron en los últimos años la mayoría de productos agrícolas se dio una escalada en el precio de los insumos de ese sector, pero ahora que los precios han comenzado a bajar mantienen presionados los costos de producción, restando competitividad a algunas de las actividades agropecuarias.
Sin embargo, formuladores y distribuidores de agroquímicos y fertilizantes niegan que los precios se mantengan altos. Sostienen que estos llevan un ritmo cíclico muy similar al del precio de las materias primas que el país exporta.
El presidente de la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (Upanic), Manuel Álvarez, señala que el alto precio que mantienen los insumos agrícolas es una queja que ha elevado a las autoridades. Sin embargo, reconoce que “no es prudente” que el Gobierno establezca mecanismos de control.
Aparte de persuadir, lo único que puede hacer el Gobierno —según Álvarez— es agilizar los trámites engorrosos de la importación de agroquímicos que mientras en otros países se realiza en días, en Nicaragua requiere meses, encareciendo el precio de los productos. “Al bajar los costos operativos de las distribuidoras podrían bajar los precios”, asegura Álvarez.
PRECIO ACTUAL ES “MÁS BAJO”
[/doap_box][doap_box title=»Capacitación para enfrentar» box_color=»#336699″ class=»aside-box»]
Para que los productores estén preparados para enfrentar estas realidades, Bagsa con el apoyo del Banco Mundial desarrollará durante los próximos dos años un programa de cobertura de precios para riesgo y volatilidad de los precios de los productos.
Según Arévalo el proyecto que tendrá un costo de un millón de dólares tiene componentes de capacitación de cobertura de precios, acceso a los mercados, información el línea para la que se desarrollarán instrumentos tecnológicos.
“El proyecto está destinado para beneficiar a unos 30,000 productores organizados en cooperativas y en grupos y será lanzado próximamente”, detalló.
[/doap_box]
Para Orontes Lacayo, presidente de la Asociación Nicaragüense de Formuladores y Distribuidores de Agroquímicos (Anifoda), el vaivén de los precios es un asunto muy complejo porque depende de los grandes compradores. Explica que los productos químicos-sintéticos que se usan para la protección de los cultivos se dividen en dos ramas: los agroquímicos y los fertilizantes.
Según Lacayo, “el precio de la línea de los fertilizantes se mueve más o menos como los productos de la Bolsa. El precio depende de que si sale a comprar China o si Estados Unidos tiene algún problema en sus fábricas. A mayor demanda más sube el precio, pero eso es estacional, sube y baja de acuerdo a la demanda”.
Pese al señalamiento de los productores, Lacayo enfatiza que actualmente el precio de los fertilizantes es más bajo que el de años anteriores. “Hace cinco años la urea llegó a venderse a 50 dólares y ahora está en 25. Desgraciadamente cuando se necesita el producto hay que comprarlo, si no que harían los productores”, indicó.
El representante de Anifoda reconoce que el precio de otros productos, como los pesticidas de marca, varía muy poco, en cambio el de los genéricos, que son los más usados, varían mucho, porque también están en la Bolsa.
¿PETRÓLEO INFLUYE?
El secretario de la Asociación Nicaragüense de Arroceros (Anar), Danilo Cortez, coincide con Álvarez en que el alto precio que tienen los insumos en el país, “a pesar de estar exonerados de impuestos”, eleva “considerablemente” los costos de producción.
“En el caso del arroz el precio de los insumos se mueve al ritmo del precio del petróleo, con el inconveniente de que los insumos suben con el petróleo, pero cuando este baja ellos no bajan, lo que obliga a ajustar los precios que se pagan al productor en base a la hoja de costos, porque el precio al consumidor no se puede variar”, explica Cortez.
El gerente del Comité Nacional de Productores de Azúcar (CNPA), Mario Amador Rivas, coincide con el representante de Anar en que las alzas del precio del petróleo influyen considerablemente en el precio de los insumos agrícolas y del traslado de la producción por el costo de los combustibles. Esto eleva considerablemente los costos de producción y obliga al productor a endeudarse más.
Anifoda, en cambio, niega que esto sea así. Orontes Lacayo reconoce que los agroquímicos son productos industriales, cuya fabricación en la mayoría de los casos utiliza pequeñas cantidades de solventes orgánicos derivados del petróleo.
“Pero usualmente sus precios no tienen nada que ver con el vaivén de los precios del petróleo, pero sí con los costos de la vida a nivel mundial. Con respecto al año pasado, los productos de marca que los hacen pocas compañías prácticamente mantienen sus precios estables, tal vez un uno o dos por ciento más que el pasado. Pero los commodities, por ejemplo el glifosato, que es uno de los que más se usa en Nicaragua, ha subido más del cuarenta por ciento desde el año pasado”, manifestó Lacayo.
Insiste en que pese a la tradicional paralela que ha existido entre el precio de los fertilizantes y el de los alimentos, actualmente el de los fertilizantes está muy por debajo del precio de los alimentos.
OTROS INSUMOS TAMBIÉN SUBEN
Por su parte el presidente de la Cámara Nicaragüense de Plantas Exportadoras de Carne Bovina (Canicarne), Juan Sebastián Chamorro, concuerda con Amador en que otros insumos para la actividad productiva como el combustible también han incrementado mucho sus precios. En el caso de la industria cárnica también influye el incremento de precio del ganado en pie, obligando a las industrias a ser más eficientes para no perder competitividad.
