¿No se sembrará algodón este año?

A tan solo dos años de haber anunciado con bombos y platillos el inicio de un proyecto de reactivación del cultivo del algodón —que incluiría la instalación de una hilandería para abastecer la demanda de la industria textil que labora bajo el régimen de zona franca—, el Gobierno parece haber abandonado el proyecto. El Plan Nacional de Producción, Consumo y Comercio para el ciclo agrícola 2013-2014 presentado el viernes pasado no contempla este cultivo.

Los productores que se sumaron a la iniciativa se resisten a abandonarla, entre otras cosas porque adeudan cerca de dos millones de dólares a Alba Caruna y porque, en cuanto a demanda y precios, el algodón pasa actualmente por un buen momento.

Aunque confían en que el Gobierno recapacitará “y no dejará perder el proyecto”, están conscientes de que el tiempo es su peor enemigo, porque se cuenta con el periodo justo para hacer los preparativos necesarios para comenzar a sembrar en julio. “El viernes (pasado) que el presidente (Daniel Ortega) presentó el plan de producción estábamos reunidos y todavía siguen las reuniones. Tengo entendido que se va a llamar a todos los productores y que se va a reestructurar el plan. Pero efectivamente esa decisión tiene que tomarse esta semana, si no se hace esta semana veo muy difícil que se pueda hacer algo por el algodón”, reconoció Ramiro Velásquez, presidente de Algodones de Nicaragua (Algonisa).

DEBEN DESMOTADORA

Algonisa es la organización formada por los 16 productores que originalmente se adhirieron al proyecto, para administrar la desmotadora que instalaron en Chinandega. Echar a andar dicha maquinaria para procesar el algodón les costó un millón de dólares que les fueron prestados por Alba-Caruna. Según Velásquez, aunque todavía les queda un año de gracia para comenzar a pagar dicha deuda, si se abandona el proyecto, el próximo año el grupo se vería en problemas para honrar ese compromiso.

También consideran que sería “incorrecto” abandonar la desmotadora que tanto costó reactivar o destinarla para otros usos que no sean el procesamiento del algodón. Es por ello que algunos productores como Harold Baldizón Vega y el propio Velásquez están dispuestos a sembrar aunque sean 200 manzanas cada uno, que financiarían con sus propios recursos, porque también deben parte del financiamiento que recibieron de Alba-Caruna para la siembra.

Originalmente el programa de reactivación del algodón estuvo a cargo de Haroldo Montealegre Lacayo, pero el año pasado él lo abandonó. Desde su salida el Gobierno no nombró a nadie para coordinar el grupo, por lo que se desconoce con exactitud cuánto se debe a Alba-Caruna del financiamiento que otorgó para la siembra. La institución entregó 900 dólares por manzana a los productores.

TAMBIÉN DEBEN FINANCIAMIENTO

“De eso no se debe mucho porque se sacaron como 700,000 dólares con la producción y la deuda que quedó es como de 400,000 dólares”, indicó Velásquez.

Por su parte Baldizón estima que la deuda puede ser mayor porque algunos productores ni siquiera sembraron. Sin embargo, eso no les preocupa porque el financiamiento para la siembra se entregó de manera individual y cada productor debe asumir sus compromisos.

Además de la expectativa de que el Gobierno reconsidere la decisión y retome el proyecto, los productores también confían en reactivar el cultivo, con el apoyo del Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (Oirsa).

“Se han tenido algunas pláticas serias con Oirsa para desarrollar un proyecto algodonero similar al que desarrollan los gringos y los mexicanos en el norte de México. Hay pláticas, pero claro hace falta la coordinación y la decisión del Gobierno. Recordemos que ellos lanzaron el plan original. Además no sé si ellos están hablando con algún banco privado para vender el proyecto, pero esa es una decis ión del Gobierno”, indicó Velásquez.

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