Irene López
En Nicaragua tenemos bailes que fueron introducidos por los africanos y que, con el tiempo, fueron adquiriendo características propias, como Los Moros y Cristianos de Boaco. La Gigantona y El Enano Cabezón de León. Algunos conservaron la costumbre de pintarse el rostro de negro, como Los Chinegros de Nandaime y Nindirí.
Otros cambiaron a máscaras como es el caso de El Baile de Las Negras en Masaya.
Los bailes del Pacífico que aún conservan la costumbre de usar máscaras son: en Masaya, El Toro Venado y Los Agüizotes , Los Diablitos de Masaya.
En este baile se utilizan también diversas máscaras de animales, como: el tigre, león, oso, burro. Usar máscaras de animales era una costumbre europea.
En los Agüizotes, la máscara de la Cegua es como un huacal forrado con tuzas y dientes de maíz, y no la que hacen ahora de chancha con trompita de cerdo que en todo caso sería La Chancha bruja.
En Diriamba, El Toro Guaco, El Güegüense, El Viejo y la Vieja, El Gigante.
En Jinotepe y Nandaime, Los Diablitos.
En Leon, Los Mantudos. En este baile también utilizan máscaras de mono.
En Managua no se usan máscaras en el sentido estricto, pero en las fiestas de Santo Domingo de Guzmán, los diablitos salen con sus rostros pintados de negro o rojo.
El aporte de los esclavos negros fue muy importante, pues además trasplantaron su música, danzas y formas de expresión.
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