AFP Y EFE
Chipre consiguió que la eurozona acuda a su rescate, pero el acuerdo implica una reestructuración de su hipertrofiado sector bancario y fuertes quitas a los depósitos más voluminosos, a menudo de titulares rusos, y abre una era de incertidumbres sobre su futuro económico.
“Finalmente, Chipre sale de un período de incertidumbre y de inseguridad para la economía. Se evitó una cesación de pagos, lo que habría significado dejar la zona euro, con consecuencias devastadoras”, se congratuló ayer el portavoz del gobierno chipriota, Christos Stylianidis.
Chipre será el quinto país de la eurozona que contará con un plan de ayuda internacional después de Grecia, Irlanda, Portugal y España, país que recibió una ayuda específica para su sector bancario.
La jefa del gobierno alemán, Angela Merkel, se declaró también “muy satisfecha” por un plan que le permitirá a la isla “evitar la bancarrota” y colocar “a los que contribuyeron al problema frente a sus responsabilidades”.
- El Bank of Cyprus y el Laiki Bank group —que será cerrado en el marco del plan de rescate— son los dos principales bancos de la isla en donde el sector financiero representa una parte esencial de la actividad económica.
20,000 personas emplea el sector bancario de Chipre.
45 por ciento del Producto Interior Bruto es el peso del sector bancario de la isla y los servicios financieros relacionados.
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En un comunicado, el Banco Central de Chipre anunció ayer que las entidades “operarán mañana (hoy) normalmente durante sus horas de trabajo habituales”; pero, el Banco de Chipre y Banco Popular (Laiki Bank) deberán esperar hasta el jueves para su reapertura “para poder finalizar los aspectos operativos de su fusión”.
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El presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, pidió que el acuerdo se aplique “lo antes posible”, mientras que el presidente de la Comisión, José Manuel Barroso, precisó que el acuerdo fue alcanzado “con el apoyo total del presidente chipriota” Nicos Anastasiadis.
Nicosia deberá pagar un elevado precio por el rescate, que prevé el cierre y liquidación del Banco Laiki, el segundo en importancia del país, que se dividirá en un “banco malo” (entidad residual destinada a desaparecer progresivamente) y un “banco bueno” donde se agruparán los depósitos inferiores a 100,000 euros, que benefician de una garantía pública en la Unión Europea (UE).
Esta medida tendrá por efecto reducir considerablemente el tamaño del sector bancario chipriota, considerado sobredimensionado en relación a la economía de la isla, ya que representa ocho veces su Producto Interior Bruto (PIB).
MÁS CAMBIOS SE AVECINAN
El primer banco del país, el Bank of Cyprus, incorporará a plazo los depósitos garantizados del Laiki Bank. También se hará cargo de las deudas de esta entidad con el Banco Central Europeo (BCE), que ascienden a 9,000 millones de euros. Pero los depositantes del Bank of Cyprus también sufrirán una fuerte amputación de un 30 por ciento de sus haberes, anunció Stylianidis.
Las autoridades chipriotas también van a firmar en las próximas semanas con la troika de acreedores (UE, BCE y FMI) un protocolo de acuerdo que prevé reformas estructurales, privatizaciones y un aumento del gravamen a las empresas, que pasará de 10 a 12.5 por ciento.
Entre los esfuerzos exigidos a Chipre figura igualmente la lucha contra el lavado de dinero, en función de los resultados de una auditoría inminente de una isla que a menudo se defiende de la acusación de ser un paraíso fiscal.
A cambio, Chipre recibirá una ayuda de hasta 10,000 millones de euros del Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE), que tendrá un aporte del FMI aún por determinar.
El acuerdo respeta la garantía europea de depósitos hasta 100,000 euros, pero afectará a los titulares de cuentas más voluminosas, entre ellos muchos extranjeros de origen ruso, que colocan dinero en la isla mediterránea por sus ventajas impositivas. Nicosia va a restringir los movimientos de capitales, para evitar la fuga de los mismos. Por temor a un retiro masivo de fondos, los bancos del país estuvieron cerrados desde el 16 de marzo.
El acuerdo aprobado ayer reemplaza al que la semana pasada fue rechazado por el Parlamento, que imponía fuertes quitas a todos los ahorristas, sin excepción. Ese plan había generado gran irritación en la población chipriota y fue denunciado por Rusia; pero esta vez la reacción de Moscú fue positiva.
El nuevo acuerdo fue celebrado por los mercados financieros. Las principales bolsas de Asia terminaron en alza. Por la mañana las bolsas europeas seguían la misma senda, pero por la tarde algunas plazas financieras pasaron a números negativos.
AYUDA EN MAYO
Las autoridades chipriotas, que lograron hacer votar el viernes una ley sobre las resoluciones bancarias, no necesitarán pasar por el Parlamento para adoptar el nuevo plan de rescate. Este aún debe ser aprobado antes de mediados de abril por varios parlamentos de países miembros de la zona euro, entre ellos Alemania. El primer tramo de la ayuda debe llegar a principios de mayo.
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