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¿Sorprenderán otra vez los Medias Blancas? Apacible y comedido al hablar, Robin Ventura ofrecía el polo opuesto a la personalidad extrovertida e impulsiva de su antecesor Ozzie Guillén como mánager de los Medias Blancas.
También se encontró con un equipo con expectativas mínimas, en plan de reconstrucción.
Chicago venía de una temporada de 79 derrotas y había perdido en la agencia libre a su estelar abridor Mark Buehrle.
Pero los Medias Blancas acabaron con una inesperada cosecha de 85 victorias. Lideraron la División Oeste de la Liga Americana durante 117 días, hasta que no pudieron aguantar el empuje de Detroit en la recta final y quedaron fuera de los playoffs.
Muchas cosas salieron bien en 2012. El zurdo novato Chris Sale irrumpió como un pícher dominante. El también abridor Jake Peavey se mantuvo sano durante todo el año. Alex Ríos tuvo la mejor campaña ofensiva de su carrera. Y Adam Dunn repuntó tras su fatídico 2011.
Pero hay que darle crédito al trabajo tras bambalinas del mánager. Los elogios de los jugadores pusieron hincapié en la manera serena con la que se conduce.
Los Medias Blancas están convencidos que cuentan con la capacidad para destronar a los Tigres. Pero la Central promete ser una división más reñida este año, luego que Cleveland y Kansas City se reforzaron bastante durante el invierno.
Con Sale y Peavy al frente de una fuerte rotación y un sólido bullpen como respaldo, los Medias Blancas estiman que el picheo es uno de sus fuertes de la Americana.
Luego de figurar terceros en jonrones y cuartos en carreras anotadas en el circuito la pasada campaña, la ofensiva se escuda con los bates del inicialista Paul Konerko, el designado Dunn y el jardinero derecho Ríos. Su estadio U.S. Cellular Field es uno con dimensiones favorables para los artilleros.
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