Vicente Maltez
Médico Internista
Una pancreatitis es un violento proceso inflamatorio del páncreas, un órgano situado en la profundidad del abdomen y produce una emergencia médica por causar un abdomen agudo.
Entre 80 y 90 por ciento de las causas de pancreatitis:
1- complicación de piedras en vesícula biliar (coledocolitiasis)
2- alcoholismo
3- causa desconocida.
El resto de las causas son procesos infecciosos por virus y fármacos: azatioprina, ácido valproico, acetaminofén, pentamidina y estrógenos.
Cuando los niveles de calcio en sangre son altos, enfermedad de Crohn, isquemia o se ha producido picadura por alacrán puede darse este proceso, pero con menos frecuencia.
Los síntomas de una pancreatitis aguda son : dolor intenso en el abdomen o barriga, de inicio agudo y que se distribuye de forma de cinturón o faja en la parte alta del abdomen, asociado a náuseas, vómitos, fiebre, deshidratación y disminución de la presión arterial que puede llegar a shock en casos graves o complicados.
El médico internista realiza diagnóstico en base a los antecedentes del paciente, (alcoholismo), examen físico, ultrasonido o tomografía computarizada y el examen de laboratorio que es la amilasa pancreática incrementada hasta cinco veces el valor máximo normal.
Se considera que el cuadro clínico es de gravedad, con peligro para la vida, cuando un paciente de 55 años o más, a su llegada al hospital tiene incrementados los glóbulos blancos (más de 16 mil), el azúcar de la sangre y las pruebas sanguíneas llamadas LDH y transaminasas.
Además se consideran los niveles de sangre (hematocrito) y del oxígeno del cuerpo que se determina por gasometría. Más de cinco resultados positivos de los mencionados apuntan a un riesgo de muerte de hasta un 50 por ciento de los casos. Operarse a tiempo de las piedras vesiculares, no abusar del alcohol y acudir a tiempo al médico son las recomendaciones.
*Lo escrito en esta columna es responsabilidad del columnista, no de LA PRENSA.
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