Luis Eduardo Martínez M.
Solo esqueletos quedan de los otrora frondosos cafetos en la propiedad de Jerónimo López, un pequeño productor en la comunidad La Pacayona, comarca Yasica Sur, municipio de San Ramón, Matagalpa; donde consecutivamente el clima y enfermedades como la roya y la antracnosis fueron inclementes con los cafetales.
Por la bienalidad del cultivo, que alterna un año de buenos rendimientos con uno de menor productividad, para el ciclo 2012-2013 López proyectaba una buena cosecha; sin embargo, cuando el café estaba a punto de madurar llegó la roya deshojando los cafetos y después la antracnosis se encargó de “rematar” a las plantas.
“Aquí perdimos la cosecha y también perdimos las plantas”, lamenta Harold López Pérez, hijo de don Jerónimo, mostrando secuelas de los hongos en un lote donde los cafetos deshojados conservan algunos granos negros y secos en ramas crujientes y sin vitalidad.
“Esto lo provoca la antracnosis”, explica López Pérez, indicando que en algunos casos los árboles se han secado al punto que la única solución es arrancarlo de raíz y sembrar una planta nueva.
VENDEN LO QUE TIENEN
En algunas ramas hay granos verdes que los López recolectan “para aprovechar algo, porque lo vendemos así”. Eso significa un precio sumamente tan inferior como la baja calidad que resulta de procesar la llamada cereza verde.
López Pérez estima que en la plantación de cuatro manzanas, donde cultiva café catimor y caturra, las pérdidas superan el 50 por ciento.
La primera variedad mostró mayor resistencia a las enfermedades fungosas, mientras que “el caturra se dañó todo”, por lo que solo recolectará la mitad de los 400 quintales de café pergamino que esperaba vender al final de la cosecha.
El café pergamino es el grano despulpado y lavado que después de cierto período de fermentación pierde el mucílago. Generalmente, los pequeños productores como López lo venden de esa forma y evitando los costos del beneficiado seco, pierden la oportunidad de obtener más ingresos con la venta del café de primera calidad conocido como café oro, apto para exportar.
De acuerdo con el Plan Nacional de Producción 2012-2013, de 44,330 caficultores en el país, el 93 por ciento produce el grano en áreas inferiores a diez manzanas y el 14 por ciento lo hace en menos de una manzana. A nivel nacional, los pequeños productores como la familia López, son los más afectados por las enfermedades en los cafetales.
Mientras tanto, en fincas vecinas a la de López, en La Pacayona, la incidencia de las enfermedades en los cafetales tuvo comportamientos distintos.
Yadira Pérez Ruiz dice que en el ciclo cafetalero 2011-2012, tuvieron bajos rendimientos en las cinco manzanas que cultiva su marido, quien tuvo que podar las plantaciones y en este ciclo la roya y la antracnosis “afectaron solo un poco”. Esta familia espera obtener apenas 90 quintales de café pergamino.
Por su parte, Marvin Ochoa Leiva tiene plantaciones nuevas y atendidas en las que las enfermedades tuvieron incidencia “muy mínima”.
¿CUÁNTO SERÁ LA PÉRDIDA?
Antes de la cosecha, las organizaciones gremiales del país calcularon una producción de dos millones de quintales de café oro, sin embargo, las cantidades acopiadas en los beneficios tras la embestida de las enfermedades fungosas en las plantaciones, auguran una merma que ronda el 40 por ciento, estima Aura Lila Sevilla Kuan, presidenta de la Asociación de Cafetaleros de Matagalpa (Asocafemat).
Desde mediados de diciembre recién pasado, el Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor), en conjunto con diversas entidades y organizaciones gremiales de productores, realizaría un muestreo para conocer el impacto de la roya y la antracnosis.
Sin embargo, los resultados del diagnóstico —hecho con carácter regional en Jinotega y Matagalpa— aún son reservados por las autoridades.
AVANCES DE LA COSECHA
Los departamentos de Jinotega y Matagalpa aportan poco más del 80 por ciento del café producido en el país. Por las condiciones de altura en las que están los cafetales, anualmente las cosechas inician primero en Matagalpa y aproximadamente un mes después en Jinotega.
Federico Rodríguez, de la Asociación de Beneficios Secos, estima que la cosecha en Matagalpa tiene un 90 por ciento de avance y en la mayoría de las fincas de ese departamento están en la llamada etapa de “repela” o recolección de los últimos granos; mientras que en las propiedades ubicadas en alturas mayores, están en la etapa de máxima recolección.
La mayor parte del café producido en Jinotega es beneficiado también en los beneficios secos ubicados principalmente en la ruta entre las ciudades de Matagalpa y Sébaco. Rodríguez calculó que el avance de la cosecha en Jinotega ronda el 60 por ciento.
Ver en la versión impresa las páginas: 1 C
