Lucía Navas
A partir de hoy lunes inician las negociaciones entre el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Gobierno de Nicaragua, de cara a lograr un nuevo programa macroeconómico.
Son cuatro temas los que el FMI considera prioritarios en el país para que se logre la firma de un nuevo programa: la reforma al Sistema de Seguridad Social, la sostenibilidad del Sistema Energético, la reforma tributaria y la fiscalización de la cooperación de Venezuela.
Desde Washington, Estados Unidos (EE. UU.) —sede central del FMI—, arribó el fin de semana una misión del organismo internacional que dirige Marcello Estavao, jefe de misión para Nicaragua.
Gabriel Di Bella, representante del FMI en Nicaragua, declaró a LA PRENSA que la misión la integran además Issouf Samake, Christian Johnson y José Torres.
Di Bella no ahondó en detalles sobre la posición del FMI para lograr la firma de un nuevo programa con el Gobierno nicaragüense, pero dijo que sí es el inicio de las negociaciones formales.
A finales de octubre en entrevista con este Diario, Miguel Savastano, subdirector del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, aseguró que por primera vez Nicaragua no necesita un programa con el organismo internacional, porque goza de estabilidad macroeconómica.
En esta ocasión el país lo estaría requiriendo más por seguridad ante la crisis internacional que por necesitar de ayuda financiera. Además Nicaragua requeriría el asesoramiento del Fondo para poner en práctica las reformas estructurales que contribuyan a reducir las vulnerabilidades del país.
LO QUE ESPERA EL COSEP
El sector empresarial tendrá una participación activa en estas negociaciones con el FMI. Lo importante para
José Adán Aguerri, presidente del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep), es que “el resultado sea un nuevo programa que siga siendo el ancla de la estabilidad macroeconómica del país”.
El tema ha sido una recurrente inquietud de parte del Fondo y ahora es prioridad dentro del nuevo programa macroeconómico con Nicaragua.
El Gobierno ha recibido 2,559.6 millones de dólares en concepto de cooperación venezolana entre 2007 y junio del 2012. Estos recursos los usa discrecionalmente y al margen del Presupuesto General de la República.
José Adán Aguerri, del Cosep, afirma que comparten el planteamiento del FMI que la cooperación de Venezuela “ha traído cosas positivas” a la economía del país, pero “hay que asegurar la transparencia y la revisión adecuada para minimizar los riesgos que hasta ahora no se están viendo por la falta de monitoreo”.
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Pero el Cosep está claro que las cuatro grandes áreas en discusión no serán fáciles. Donde hay más avances es en la reforma fiscal que se espera esté consensuada entre Gobierno, empresarios, sindicatos y asociaciones de mercados a finales de noviembre.
El ordenamiento de las exoneraciones es un tema central para el FMI. Aguerri dijo que esperan que el organismo “vea con buenos ojos el resultado de este esfuerzo que hemos sostenido los diferentes sectores”, en torno a todo el cambio en el sistema tributario que están acordando.
Una vez aprobada la reforma fiscal inmediatamente entraría a discutirse los cambios al Sistema de Seguridad Social. La propuesta del Gobierno es elevar de 60 a 65 años la edad de jubilación y pasar de 750 a 1,500 semanas de cotización. También contempla incrementar las tasas de cotización a trabajadores y empleadores, entre otras medidas.
Aguerri sabe que acordar los cambios no será fácil, pero prefiere ser optimista en que adoptarán la decisión más adecuada para garantizar la sostenibilidad financiera del Instituto Nicaragüense de Seguridad Social (INSS).
“Hay que estar claros las tres partes (Gobierno, sindicatos y empresarios), que el sistema tal como está, colapsa y ninguno quiere eso. Partiendo de esa realidad quiero ser optimista en llegar a una negociación que nos permita a los tres ceder en posiciones y darle solvencia fiscal al INSS”, plantea Aguerri.
GAS NATURAL EN AGENDA
El FMI insiste en que se garantice la solvencia financiera del sistema energético en Nicaragua, por tanto viene la misión con sumo interés en conocer sobre la negociación entre el Gobierno y la empresa distribuidora de energía, Gas Natural.
La empresa demanda al Gobierno reconocer mayores pérdidas técnicas por fraude y falta de pago de los usuarios, que representarían unos 80 millones de dólares de déficit anual.
Aguerri dijo que “seguirán siendo exigencias dentro del programa con el FMI” una posición sobre los subsidios a la energía eléctrica y las pérdidas técnicas de la distribuidoras, así como el cambio de la matriz energética en Nicaragua.
FUNCIONARIOS CAUTELOSOS
Este Diario no logró comunicarse con el presidente del Banco Central de Nicaragua (BCN), Alberto Guevara, para conocer su posición ante el FMI como jefe negociador del Gobierno.
Tampoco se logró contactar al ministro de Hacienda, Iván Acosta, integrante del equipo. Ninguno de los dos respondieron las llamadas a sus teléfonos móviles ni devolvieron las mismas, pese a los mensajes que se les dejó.
Wálmaro Gutiérrez, diputado sandinista y presidente de la Comisión Económica de la Asamblea Nacional, también integra el equipo negociador por Nicaragua, pero evitó referirse al tema. Dijo que “no sería correcto hacer comentarios” previo a que el presidente del BCN se pronuncie al respecto.
En esta negociación el Gobierno presentará su propuesta de programa macroeconómico, el cual incluye los cuatro temas de interés del FMI. Se va a definir el tipo de programa, los fondos económicos que contemplará y el período de duración del acuerdo. Los funcionarios de Gobierno han hablado de que sea por tres años más y esperan sea el último programa que suscriban con el FMI.
¿Será rápido?
En esta oportunidad se prevé lograr un rápido entendimiento sobre el nuevo programa con el FMI, ya que los equipos se conocen y los temas han sido conversados constantemente porque prácticamente son retomados de agendas anteriores. Seis meses duró la última negociación entre el FMI y el Gobierno para fijar el programa de 2007-2010, que luego se extendió un año y finalizó en diciembre de 2011.
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