Kiev/Alemania
Italia derrotó 4-2 a Inglaterra por penales, tras igualar sin tantos en los 90 minutos y 30 de alargue, este domingo en Kiev, clasificándose así para las semifinales de la Eurocopa, en donde se cruzará con la temible Alemania por un lugar en la final del torneo continental.
- “En cada partido hemos dejado al país orgulloso. Ahora nos volvemos a casa con el corazón roto. Pensaba que esta vez íbamos a tener un poco de suerte pero no fue el caso”.
- Steven Gerrard, Capitán de inglaterra
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“Estamos muy satisfechos, pero hay que estar listos para enfrentar a Alemania. Ellos son favoritos, sin duda, tienen dos días de recuperación de más que nosotros. Pero con las mismas ganas de hoy, tenemos una carta a jugarnos”, afirmó Cesare Prandelli.
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- Italia 4
- Inglaterra 2
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La otra semifinal la disputarán España y Portugal, en un derbi ibérico el miércoles en Donetsk.
El héroe de la definición por penales fue una vez más el gigante Gianluigi Buffon, quien detuvo el penalti decisivo a Ashley Cole y luego Alessandro Diamanti puso el 4-2, en un ejercicio que sigue siendo fatídico para los ingleses, que han perdido seis y ganaron apenas uno en grandes citas.
En cambio, los italianos acceden a una etapa decisiva del torneo del modo que lograron su último título mundial, cuando superaron en los penales a Francia en Alemania-2006.
Para los italianos anotaron Mario Balotelli, Andrea Pirlo, Antonio Nocerino y Diamanti (Riccardo Montolivo falló), mientras que para los ingleses lo hicieron Steven Gerrard, Wayne Rooney y envió fuera Ashley Young.
Inglaterra, que buscaba su segundo gran título internacional desde aquel Mundial-1966 logrado en Wembley, se marcha una vez más desmoralizada, cuando parecía que era un pretendiente firme tras ganar el grupo D con victorias ante Suecia (3-2) y Ucrania (1-0), sumado al estreno con empate frente a Francia (1-1).
“No supimos aprovechar esta oportunidad. Estos jugadores han estado tirando penales en los entrenamientos porque ya sabéis que esto se ha convertido en una obsesión para el futbol inglés. Y habían estado muy bien”, se lamentó el técnico inglés Roy Hodgson.
Su capitán, Gerrard, dijo que se volvían a casa “con el corazón roto”.
En el primer capítulo ambos equipos intentaron lastimarse pero no lo lograron por falta de puntería o alguna parada milagrosa de los porteros.
Las más claras estuvieron en los pies de Balotelli, muy activo pero fallón. En la primera se durmió en un mano a mano frente a Joe Hart y permitió el cierre de John Terry (26), aunque peor fue la segunda, cuando debajo del arco elevó su remate, después de que Cassano bajara un centro de Pirlo (42).
La Azzurra había avisado con un misil de zurda que despintó el ángulo izquierdo de Hart del polifuncional Daniel De Rossi (4). Un minuto después perdonó Inglaterra, o mejor dicho Buffon hizo otra de sus paradas históricas, al detener un remate de Johnson desde el borde del área chica.
Los Pross iban al golpe por golpe y Wayne Rooney podría haber anotado con una palomita desviada tras centro de Glen Johnson (15).
La segunda parte sostuvo el ritmo. Italia dominaba y Hodgson intentó romper la inercia con un doble cambio, Carroll y Walcott adentro por Welbeck y Milner (61).
Algo de resultado le dio, porque la Squadra Azzurra bajó la presión y Ashley Yong (65) y Rooney (77) estuvieron cerca de desequilibrar, cuando el miedo escénico empezó a ingresar al Olímpico: 0-0 y alargue.
El ingresado Alessandro Diamanti, fue el más activo de la prórroga. Pero hubo tablas y llegó la lotería de los penales, en la que una vez más Inglaterra se inclinó y dejó de fiesta a Italia.
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