Reforma amenaza los precios

Lucydalia Baca Castellón

Las organizaciones que aglutinan a los productores agropecuarios advierten que la disminución o eliminación de los beneficios fiscales que recibe el sector serán un duro golpe para la población en general, ya que se traduciría en incrementos en el precio de los alimentos básicos. Además, colocaría en desventaja a los productores, porque al elevarse sus costos de producción perderán competitividad.

El asesor para asuntos económicos de la presidencia, Bayardo Arce, dijo el lunes que la propuesta de concertación fiscal que presentará el Gobierno el 2 de julio podría incluir la eliminación o disminución de los beneficios que el agro recibe.

“El sector agropecuario tiene más de 30 años de estar exonerado de todo lo que se importa y sin embargo, solo contribuye con el dos por ciento de la recaudación tributaria del país. Entonces le das una cantidad de estímulos fiscales y solo aporta dos por ciento. Ahorita hay condiciones positivas para ellos en el café, la ganadería, se les han abierto nuevos mercados y en general los alimentos son una de las áreas con mayor potencial… Entonces habrá que revisar cómo mantenemos estos estímulos, pero para los sectores de mayor interés”, expresó Arce.

“EQUIVOCACIÓN TÉCNICA”

Para el experto en temas fiscales, Theódulo Báez Cortés, los señalamientos de Arce son una “equivocación técnica” o una “apreciación incorrecta”, ya que “el sector agropecuario no tiene ningún beneficio fiscal a sus cargas fiscales. Paga todo el IR (Impuesto Sobre la Renta) que tiene que pagar. Paga todo el impuesto municipal que debe pagar, paga el Impuesto sobre Bienes Inmuebles (IBI) y paga todas las tasas municipales que existen en el país”.

Felipe Argüello, director de la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (Upanic), coincide con Báez en que existe una confusión, ya que el artículo 52 de la Ley de Equidad Fiscal establece que los alimentos básicos están exentos del pago del IVA (Impuesto al Valor Agregado).

Sin embargo, aclaran que esa es una exención, no una exoneración. Y no es para el productor, sino para el consumidor final. “Porque estar exento del pago del IVA significa que el productor, cuando vende el producto, no traslada el IVA. Obviamente el aporte del sector en la recaudación del IVA es cero”, explica Báez.

Según Báez y Argüello, el beneficio que recibe el sector es la exoneración del IVA en la importación de insumos, maquinaria y equipos, que utiliza para producir los alimentos. “Como el producto que vende no paga IVA esta exoneración evita que dicho pago se convierta en costo e incremente el precio del alimento producido”, continúa Báez.

GOLPE AL CONSUMIDOR

Añade que de obligar al productor a pagar IVA en la materia prima, insumos o equipos que importa, como no existe un mecanismo que le permita recuperar ese impuesto porque el producto final está exento, “que sepa la población que ese IVA se trasladará al precio de los alimentos y el perjudicado será el consumidor. Los beneficios fiscales son para que el alimento llegue sin IVA al consumidor… Por tanto el beneficio no es para el productor, sino al consumidor”, enfatiza el experto en temas fiscales.

ES DIFÍCIL HACER USO DEL BENEFICIO FISCAL

Argüello dice que el artículo 126 de la Ley de Equidad Fiscal incluye un listado de productos que pueden importarse exonerados. Sin embargo, el sector lleva años abogando ante el Gobierno para que los trámites que deben realizarse para gozar del beneficio se simplifiquen. Al menos el 90 por ciento de los casi 300,000 productores del país, que son pequeños y medianos, están en las zonas rurales y no cuentan con los recursos ni el tiempo para realizar estos trámites “que son muy engorrosos” y eso les impide hacer uso del beneficio.

Báez aconseja no “satanizar” las exoneraciones y exenciones y adelanta que asesorarán al sector agrícola para que defienda las que contempla la ley.

Upanic y la Federación de Asociaciones Ganaderas de Nicaragua (Faganic) esperan que el Gobierno no sea “tan superficial” a la hora de evaluar al sector agrícola y que a la hora de presentar su propuesta de reforma contemple la importancia estratégica del sector, que produce los alimentos que garantizan la seguridad alimentaria del país, genera una gran cantidad de empleos y aporta divisas a través de la exportación.

Esperan que también se reconozca el aporte que a través de otras vías, como el Impuesto Selectivo de Consumo (ISC) pagado a través del consumo de combustible, el sector aporta a la recaudación fiscal.

En cuanto a las condiciones favorables, que según Arce actualmente tiene el sector, Argüello señala que el café ha bajado casi 150 dólares por quintal en el último año y que en general el sector tiene que sobrevivir en medio de las condiciones que sean.

Upanic y Faganic esperan que una vez aprobada la reforma puedan concentrarse en el incremento de la productividad, pero le recuerdan a Arce que esa es una tarea que el sector no puede concretar sin el apoyo del Estado, que debe propiciar las condiciones de infraestructura y legales que les permitan las mejorías que tanto se necesitan.

Adelmo Sandino, economista e investigador del Instituto de Estudios Estratégicos y Políticas Públicas (Ieepp), afirma que “el sector agropecuario seguirá necesitando de los estímulos fiscales para adquirir bienes de capital e insumos, que les permitan producir con cierta competitividad”.

“Pero el problema del agro, a pesar de los modestos avances en el último quinquenio, es la bajísima productividad, la cual no se resuelve con puros beneficios fiscales. Otras políticas complementarias tienen que aportar, en ese sentido, a intensificar la producción: políticas de semillas, políticas de créditos, políticas de inversión en infraestructura, políticas de asistencia técnica, políticas de búsqueda de mercados internos y externos, etc. Eso es lo que hará en definitiva más competitivo al sector y por tanto impactará a la baja en los precios”, sostiene Sandino.

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