Por Gisella Canales Ewest
Hace siete años los productores de la central de cooperativas cafetaleras Promotora de Desarrollo Cooperativo (Prodecoop) se dieron cuenta del potencial turístico de su finca de 39 manzanas en Palacagüina, Madriz. Cada vez más visitantes demandaban hospedaje y servicios de restaurante mientras visitaban la finca.
Fue así como decidieron acondicionar dos habitaciones. Eran cuatro camas en total. “Dábamos algo de hospedaje y algo de alimentación, pero no estaba bien estructurado como un servicio de calidad”, recuerda Merling Preza, gerente general de Prodecoop.
La demanda fue creciendo y los productores necesitaron ampliar los servicios turísticos. “Nosotros vendemos café y cada vez más el comprador de café está más interesado en conocer el origen de su producto para promocionarlo mejor, entonces eso nos ha generado esa oportunidad”, explica Preza.
Hoy, tras una inversión de 140,000 dólares, la Finca Agroturística Prodecoop ofrece los servicios de hospedaje (con capacidad de 26 camas), restaurante, tours por los distintos procesos y etapas del café y próximamente bar.
LA PRIMERA FINCA MODELO
Esta finca se convirtió la tarde de ayer en la primera finca modelo inaugurada en el marco del programa Fincas Agroturísticas de Nicaragua, que ejecuta el Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur) con fondos de la cooperación suiza y que consiste en preparar a fincas agroturísticas para que mejoren su oferta de servicios.
Mayra Salinas, vicepresidente ejecutiva del Intur, expresó que dicha inauguración “constituye un paso sumamente trascendental en la mejora de la calidad de la oferta del turismo rural de Nicaragua”, pues demuestra que las iniciativas agropecuarias “pueden tener un valor agregado en el turismo, que pueden prestar servicios turísticos como una actividad complementaria a sus actividades agrícolas”.
Salinas explicó que son 36 las fincas agroturísticas a las cuales se les ha apoyado con la elaboración de planes de negocios y de inversión, de un total de 120 fincas a las que se le está dando acompañamiento. Siete de esas fincas accederán al sello de calidad Modernisa, entre ellas Prodecoop.
Las inversiones de las fincas son en parte financiadas por la cooperación suiza, por los propietarios y por Caruna, en el marco de un convenio suscrito con el Intur que pone a disposición siete millones de dólares para micro, pequeñas y medianas empresas turísticas.
Preza explica que los ingresos que generen los nuevos servicios turísticos beneficiarán a 2,300 productores, correspondientes al número de afiliados a las 39 cooperativas que integran Prodecoop.
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