LUCYDALIA BACA CASTELLÓN
Aunque entre los mayores logros que se atribuyen a la gestión del presidente Daniel Ortega figura el “buen manejo” de la economía, el crecimiento promedio alcanzado durante el quinquenio 2007-2011 fue de apenas el 2.68 por ciento.
Los economistas califican la cifra como “insuficiente”, para aprovechar al máximo el potencial de crecimiento del país y sacarlo del subdesarrollo. Además, ha sido consecuencia de factores externos, ajenos al manejo gubernamental, por lo que urge la aplicación de “políticas” que cambien el panorama.
“Seguimos acumulando una deuda social desde los ochenta, falta mucho para pagarla porque las metas del milenio no van a ser cumplidas en educación, en salud, en agua potable y en energía. Entonces estamos muy largo de solucionar los problemas de las clases con menor capacidad económica”, enfatiza el economista René Vallecillo.
El promedio de crecimiento de 2.68 por ciento durante este quinquenio, se ubica abajo del 3.42 por ciento logrado bajo la administración de Enrique Bolaños (2002-2006) y del 4.36 por ciento por la de Arnoldo Alemán (1997-2001).
“La cifra está más cerca del 2.17 por ciento, logrado durante la gestión de la presidenta Violeta Barrios de Chamorro, entre 1990 y 1996, cuando el país vivió una etapa de transición, después de atravesar una década en la que acumuló un decrecimiento de -3.10 por ciento” y una inflación de hasta 33,547.9 por ciento en 1988, señala el economista José Luis Medal.
Mantener este ritmo de crecimiento condena al país al rezago y al subdesarrollo. Los especialistas insisten en que para ubicarnos al nivel de las economías centroamericanas en el mediano plazo, y resolver los problemas pobreza y subdesarrollo en el largo plazo, se necesita un crecimiento promedio anual que oscile entre el seis y el ocho por ciento.
“Nicaragua está como a la mitad de la economía hondureña. Representa un cuarto de las economías del resto de países del área y un sexto de la economía costarricense”, dice Vallecillo.
Vallecillo y Medal reconocen que se han logrado avances en la lucha contra la pobreza. Sin embargo, reiteran que son insuficientes.
“Deberíamos crecer entre el siete y el ocho por ciento anual para poder compararnos con las economías de Centroamérica en unos 20 años. Insisto, para poder alcanzar al resto de países de Centroamérica. Porque para lograr el desarrollo necesitaremos más de cincuenta años, ya que países como Corea del Sur y Taiwán, con políticas de industrialización y educativas exitosas, les llevó cuarenta años”, afirma.
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FACTORES NO CONTROLADOS SON LOS QUE IMPULSAN EL CRECIMIENTO
Consideran que la falta de políticas de industrialización, para enrumbar la economía hacia un mayor crecimiento, se provoca que el crecimiento dependa casi exclusivamente de “factores externos que no pueden ser controlados por los gobiernos, como el incremento del precio de los productos de exportación registrados en los últimos años o los fuertes flujos de cooperación que llegaron al país en 1999 a raíz del paso del huracán Mitch, provocando ese año un crecimiento del siete por ciento”, indica Medal.
Añade que también contribuyó al actual crecimiento económico la continuidad en la implementación de políticas “neoliberales de promoción de exportaciones y apertura externa que aplican desde hace veinte años”.
En los últimos dos años, commodities como el oro, café y la carne alcanzaron precios récord. Eso permitió que la minería alcanzara en 2011 un crecimiento promedio anual del 46 por ciento ubicándose como el sector de la economía de mayor crecimiento, según datos del Banco Central de Nicaragua.
El presidente de la Cámara Minera de Nicaragua (Caminic), Sergio Ríos, indica que en el 2011 el precio del oro experimentó un incremento del 17 por ciento.
El alza fue impulsada, entre otros factores, por la creciente demanda provocada por la debilidad de las monedas, las bajas tasas de interés y la inflación e incertidumbre respecto a la estabilidad financiera.
Ríos destaca que el crecimiento va de la mano con un incremento sustancial en producción. “Al ser el oro un commodity está sujeto a la fluctuación en el precio, es por esto que para Nicaragua en el largo plazo es muy importante el crecimiento en producción. El incremento en producción de los últimos tres años ha sido de más del 130 por ciento”, explica.
En segundo lugar de crecimiento se ubicó el sector construcción, con el 15.7 por ciento, estimulado principalmente por la inversión privada que se hace con fondos de la cooperación venezolana.
“Ha sido un año bueno. La inversión pública se incrementó en un ocho por ciento, la privada más del veinte por ciento. En el 2011 se comenzó a construir zonas francas, proyectos energéticos y turísticos. También hubo reactivación de la vivienda, que es clave para el sector”, indica Mario Zelaya, presidente de la Cámara Nicaragüense de la Construcción (CNC).
EL FACTOR VENEZUELA
Según Zelaya, el desarrollo de proyectos con fondos de la cooperación venezolana a través de la empresa privada fue clave para el crecimiento del sector.
“Proyectos como Calles para el Pueblo, donde se recarpeteó las principales calles de Managua, muchos proyectos con concreto hidráulico, hubo adoquinado por todo el país. Ellos también invirtieron en plantas de energía y en proyectos de carreteras en la zona de León y Chinandega. Solo en el 2011 esos proyectos de carreteras desarrollados con fondos de la cooperación venezolana fueron entre 35 y 40 millones de dólares”, detalla Zelaya.
El sector servicio asociado a la construcción (industria ferretera y fabricación de materiales de construcción), también recibió un gran estímulo a través de esta vía.
Alzas en el precio internacional de la carne, la apertura de nuevos mercados y la entrada al país del grupo SuKarne son señalados por Rene Blandón, presidente de la Comisión Nacional Ganadera (Conagan), como los factores que permitieron al sector pecuario ubicarse en el tercer lugar con un crecimiento promedio de 11 por ciento.
Según Blandón, ante ala falta de financiamiento, los buenos precios a nivel internacional han permitido hacer reingenierías en la ganadería, con las que han logrado mejorar el engorde y la productividad. “Jamás nosotros pensamos que un novillo puesto en el matadero en las plantas nos iba a salir de 400 kilos, en más de 600 dólares”, indica Blandón.
Crecimiento pudo ser mayor
El economista José Luis Medal explica que en el crecimiento de la economía intervienen variables que el gobierno no puede controlar, como el incremento del precio de los productos de exportación o la recesión, pero también otras que provoca con sus acciones y decisiones.
Estima que el crecimiento del período 2007-2011 pudo ser mayor si no se hubiera perdido el apoyo de la Cuenta Reto del Milenio (CRM) y los recursos que se proporcionaban a través del Grupo de Apoyo Presupuestario (GAP), que se suspendieron a raíz del fraude electoral del 2008.
Por su parte el economista René Vallecillo considera que para garantizar mayor crecimiento y situaciones de este tipo es indispensable la aplicación de políticas de industrialización que incluyan aspectos de institucionalidad y seguridad jurídica.
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