SAN SALVADOR/AFP
América Central estaba hoy bajo alerta máxima por las lluvias ininterrumpidas desde hace una semana, que han dejado más de 80 muertos y 200,000 afectados y preanuncian el riesgo de graves crisis sanitarias y alimenticias.
El Salvador, donde murieron al menos 32 personas, y Guatemala, con 29 fallecidos y seis desaparecidos, son los dos países más golpeados por las lluvias desatadas por dos centros de baja presión sucesivos, el primero en el Pacífico y el segundo en el Caribe.
Los balances oficiales provisorios, que amenazan con crecer más debido al riesgo de aludes en esta región montañosa y con los suelos saturados de agua, también dan cuenta de 13 muertos en Honduras y otros 8 en Nicaragua.
Considerada por Naciones Unidas una de las regiones más afectadas por el cambio climático, los desastres naturales provocaron en América Central en 40 años más de 50,000 muertos y decenas de miles de millones de dólares en pérdidas, según un estudio de universidades europeas y latinoamericanas.
Los servicios meteorologicos propinaron este lunes un nuevo golpe bajo a 42 millones de centroamericanos, ya que la persistencia del centro de baja presión sobre el Caribe prolongó otras 24 horas (hasta la mañana del miércoles) el pronóstico de lluvias.
Pero además el anuncio de un frente frío procedente de Estados Unidos, que comenzaría a sentirse el jueves, sumó una preocupación sanitaria en una región con altos índices de pobreza y desnutrición y donde miles de familias campesinas perdieron viviendas y cosechas.
«El ingreso del frente frío podría provocar un cambio gradual en las condiciones del clima», dijo a la AFP la meteoróloga salvadoreña Lorena Soriano, del Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET).
GOBIERNOS LANZAN LLAMADO DE AYUDA A LA COMUNIDAD INTERNACIONAL
En ese marco, los gobiernos declararon estados de calamidad y lanzaron pedidos de ayuda a la comunidad internacional.
«Ante las intensas lluvias que han llevado a la declaración del estado de emergencia nacional, (…) el Gobierno de El Salvador hace un llamado de asistencia humanitaria a la comunidad internacional», indicó un comunicado del ministerio de Relaciones Exteriores en San Salvador.
«El aumento de las víctimas fatales, de las familias evacuadas, de los daños registrados en carreteras, puentes y también en más de 2,000 viviendas nos muestran con toda intensidad la magnitud del desastre que nos afecta», afirmó con dramatismo el presidente Mauricio Funes en un mensaje transmitido por radio y televisión.
Una evaluación preliminar indicó que colapsaron una decena de puentes, y otro número similar presenta daños. Asimismo, 14 carreteras primarias han sufrido graves daños y se han identificado 577 derrumbes sobre los caminos.
«No tenemos todavía un dato concreto del monto de los daños, pero sí estamos claros que la inversión que se requerirá para reconstruir o reparar los daños (…) serán varios millones de dólares», dijo el ministro de Obras Públicas, Gerson Martínez.
Un trabajo de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) titulado «La economía del cambio climático» señala que las pérdidas económicas ocasionadas en América Central por el calentamiento global rondarán el 10% del PIB regional hacia el año 2050.
En Guatemala el vicepresidente Rafael Espada informó este lunes sobre un nuevo deceso, lo que elevó la cifra a 29 muertos y seis desaparecidos, además de 155,000 afectados y más de 8,000 viviendas dañadas.
«Los caudales de los ríos están elevados y estamos haciendo lo que está en nuestras manos para atender a los damnificados», dijo Espada, Además, según reportes del Ministerio de Comunicaciones (CIV) de Guatemala, al menos 21 carreteras están inhabilitadas.
En Honduras el presidente Porfirio Lobo había declarado también el domingo un estado de emergencia para el sur del país, fronterizo con Nicaragua.
«Se emite una declaratoria de emergencia en la zona sur del país. Todas las acciones que se están llevando a cabo son, en primer lugar, para salvaguardar la vida y la integridad física de los hondureños», dijo Lobo.
En Nicaragua, donde la mayoría de los problemas se registraban en las zonas norte y Pacífico, en las últimas hora se sumó la preocupación por el riesgo de desborde del gran lago Xolotlán, cuya costa sur baña Managua.
«Estamos en serio riesgo en las costas del lago», donde habitan cientos de familias, advirtió la primera dama y portavoz del gobierno, Rosario Murillo.
