Japón vence a EE. UU.

Japón ganó ayer el Mundial del futbol femenino al imponerse a Estados Unidos 4-1 en la serie de penales luego de que Homare Sawa empató 2-2 en el tiempo extra.

Shannon Boxx, Carli Lloyd y Tobin Heath fallaron sus tiros de penal por la selección estadounidense, que desperdició numerosas oportunidades durante el partido y dejó ir la ventaja cuando estaba a pocos minutos de ganar su tercer título mundialista.

“Esto por supuesto que va a afectar por un rato”, dijo la estadounidense Abby Wambach, que tiene una carrera brillante pero sin un título mundial todavía.

Japón no había vencido a Estados Unidos en 25 encuentros, incluyendo dos derrotas por 2-0 en los preparativos antes del Mundial.

Pero las niponas estuvieron inspiradas en el torneo, con la esperanza de que un eventual trofeo animara a su país que intenta recuperarse de los fenómenos naturales del 11 de marzo.

Luego de recibir el trofeo dorado, las japonesas saltaron en el podio y luego se colocaron detrás de una pancarta que decía: “Campeonas Mundiales”.

“Ninguna de las jugadoras cedió”, afirmó el entrenador de Japón, Norio Sasaki, quien estimuló a sus pupilas antes de los cuartos de final mostrándoles fotografías de la devastación del terremoto y el tsunami de marzo.

Luego de terminar el tiempo regular con el marcador empatado en 1-1, las estadounidenses tomaron la ventaja 2-1 a los 14 minutos del primer tiempo extra con un cabezazo de Wambach.

Alex Morgan, que anotó el primer gol de EE. UU. le dio el pase a Wambach, que estaba frente a la portería y solo empujó el balón a la red.

El empate 2-2 llegó a los 12 minutos del segundo tiempo extra. Sawa aprovechó un tiro de esquina para forzar la serie de penales, y lo logró con su quinta diana.

Japón es el primer asiático que gana el Mundial. EE. UU. logró el título en 1999 en penales contra China.

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