El nivel de empleo en las empresas bajo régimen de zonas francas habría alcanzado un nuevo récord, pues de acuerdo con cifras brindadas por el Gobierno, habrían 92,000 personas empleadas en las 148 empresas que conforman el sector.
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- Dean García, director ejecutivo de Anitec, dijo esperar que este año las exportaciones de las zonas francas logren un crecimiento de entre 10 y 15 por ciento con respecto al 2010, cuando fueron de 1,277 millones de dólares, de acuerdo al Banco Central de Nicaragua (BCN).
Pero Arana considera que aun se requieren mayores esfuerzos para que la economía logre un crecimiento superior a la media de 3.5 por ciento anual, que viene registrándose desde 1994, para crear más empleos.
Funides, señaló Arana, ha identificado entre los factores que restringen un mayor crecimiento en que “estamos por debajo del umbral mínimo de inversión por habitante”.
El año pasado la inversión extranjera sumó 508 millones de dólares, un crecimiento del 17 por ciento con respecto a 2009.
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Al mes de abril de 2011 la recuperación económica ha continuado en las zonas francas, llevando el número de trabajadores hasta 92,000.
Este número significaría 2,073 personas adicionales que fueron empleadas en el primer cuatrimestre del año en curso. Es decir un crecimiento de 2.3 por ciento respecto a diciembre de 2010, cuando el Banco Central de Nicaragua (BCN) reportó 89,927 personas empleadas en las zonas francas.
Los 92,000 puestos de trabajos sería el nivel de contratación de mano de obra más alto que registraría el sector desde febrero de 2008, cuando se contabilizaron 89,189 empleados en un total de 121 empresas reportadas para entonces.
La Asociación Nicaragüense de la Industria Textil y de Confección (Anitec) reporta que en el caso del sector textil, al que pertenece la mayoría de empresas que operan bajo el régimen de las zonas francas, se registran 65,000 empleos.
Dean García, director ejecutivo de Anitec, dijo a LA PRENSA que por el ritmo de crecimiento que presenta el nivel de inversión en las empresas y en el volumen de las exportaciones, se espera generar 5,000 empleos adicionales en el resto del año.
Como consecuencia de la crisis económica entre 2008 y 2009, unas 20 empresas de zona franca cerraron en Nicaragua. El nivel de empleo cayó de 82,000 a 69,000 personas, según datos del BCN.
AMPLIACIÓN DE EMPRESAS
García explicó que la tasa de crecimiento en el empleo se asocia a que las empresas textileras están invirtiendo más en ampliar sus capacidades de producción.
Por ejemplo, 10 de las fábricas más grandes del país aumentaron entre 50 y 100 por ciento su capacidad de producción.
“Nuestra expectativa —afirmó García— es que este dinamismo se va a mantener debido a que nuestras empresas están adquiriendo muchos contratos de compañías que están dejando los países de Asia”.
Señaló que países como China anunciaron un aumento del 20 por ciento del salario de los trabajadores, como parte de la nueva política salarial de incrementos fijos anuales.
Ese factor, adicional al alza del precio internacional del petróleo, aumenta los costos de producción para la industria textil china.
Esto, dijo García, favorece a Centroamérica, pues se considera como una región más competitiva, además de ofrecer mano de obra más barata y condiciones fiscales especiales para las zonas francas.
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