No es necesario darle muchas vueltas al asunto para concluir que los Filis son los favoritos para dominar la División Este de la Liga Nacional, quizá la propia liga y la Serie Mundial si sobre el campo lucen tan bien como se ven en el papel.
A una de las rotaciones más respetables del beisbol, los Filis le agregaron al mejor lanzador zurdo disponible, Cliff Lee, y han estructurado uno de los mejores cuerpos monticulares de la historia. Solo falta verlo funcionando sobre el terreno.
- Y detrás de Atlanta, el mayor peligro deben ser los Marlins, que lucen revitalizados este año. Un equipo que tiene jugadores como Hanley Ramírez y Michael Stanton, y lanzadores del calibre de Josh Johnson y Ricky Nolasco, no puede ser subestimado. Además, ha probado que puede hacer las cosas pequeñas que ganan partidos.
Lesiones y bajo rendimiento de sus veteranos, más problemas financieros, tienen al equipo mal y sin mayores expectativas.
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A Filadelfia podría hacerle falta el bate y el guante de Chase Utley, pero cuando hay tanto pitcheo y bateo como el que han reunido, ganar se ha vuelto una exigencia para ellos, pese a que sobre el camino tendrá que realizar ciertos ajustes.
Roy Halladay es quizá el mejor lanzador del beisbol. Viene de ganar 21 partidos, con 2.40 en efectividad, más 219 ponches en 250 entradas. Lanzó un Juego Perfecto, luego un no hit no run en el play offs y por último se llevó el Cy Young.
Detrás tiene a Lee, quien a pesar de su récord de 12-9 y 3.18, probó ser uno de los mejores lanzadores en el clutch en la historia. Solo la presencia de Halladay lo sitúa en el segundo puesto, pero podría liderar cualquier staff en el beisbol.
El tercer lanzador es Roy Oswalt, quien por varios años fue el mejor brazo de los Astros. Y a su llegada a Filadelfia registró 7-1 y 1.74 el año pasado, para indicar que sus mejores días no han pasado. Y aún queda Cole Hamels para cerrar.
No hay mejor rotación abridora que esta y si se habla de ofensiva, Ryan Howard, Jimmy Rollins, Shane Victorino, Plácido Polanco y Raúl Ibáñez tienen suficiente pólvora, mientras se espera el regreso de Utley de la lista de lesionados.
Los Filis tampoco tendrán a Brad Lidge al inicio de la liga, pero Ryan Madson parece listo para sustituirlo, junto con José Contreras, quien ha hecho de preparador y puede cerrar los partidos. Este equipo debe dominar sin problemas.
LA OPOSICIÓN
Los más peligrosos rivales de los Filis deben ser los Bravos, quienes tras dominar por años la División, aún se habitúan a ser segundones. Su fortaleza ahora, igual que antes, está en el pitcheo, donde una serie de jóvenes ha mostrado madurez.
Tim Hudson y Derek Lowe irán adelante, con Tommy Hanson y Jair Jurrjens detrás, más Craig Kimbel, quien podría llegar a ser el mejor taponero de la liga. El año pasado tuvo 4-0 y 0.44, con 40 ponches en 20.2 entradas como un novato.
Atlanta tiene de regreso a su icono Chipper Jones, pero el principal aporte ofensivo deben ofrecerlo Dan Uggla y Jason Heyward junto a Brian McCann. Freddie González tiene el reto de sustituir a Bobby Cox, pero parece que tiene con qué.
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