Para la Organización Mundial de la Salud (OMS) las enfermedades provocadas por la bacteria del neumococo son uno de los mayores problemas de salud pública global.
La bacteria causa infecciones graves en las vías respiratorias como la bronconeumonía, sinusitis, así como afecciones en el oído como el caso de la otitis. Al menos en Nicaragua las autoridades sanitarias han indicado que la neumonía, también causada por la bacteria del neumococo, representa la principal causa de muerte por enfermedades respiratorias en los grupos vulnerables, como son niños menores de cinco años y adultos mayores de 50 años.
De acuerdo con la OMS, con la aplicación masiva de la vacuna se podría prevenir cerca del 53 por ciento de las muertes anuales en el mundo y que están ligadas a la infección neumocócica.
Por lo que recomienda la aplicación de las vacunas disponibles en el mercado, de acuerdo con la edad del paciente y los esquemas de vacunación definidos por los ministerios de salud.
NUEVA VACUNA
Según el doctor Genaro Cuesta, director médico de Pfizer para Centroamérica y el Caribe, en la región está disponible la vacuna Prevenar 13, que ofrece mayor cobertura contra más serotipos de la enfermedad neumocócica.
Aunque esta vacuna tiene varios años de estar disponible en las farmacias privadas, a partir del próximo año estará disponible en el sistema de salud pública de Nicaragua, gracias a un esfuerzo entre Unicef y la Alianza Gavi (Alianza Mundial para Vacunas e Inmunizaciones).
“La bacteria se encuentra en el ambiente, al igual que muchas otras, pero con la vacuna se puede controlar. El neumococo está causando más enfermedades y más costos a los sistemas de salud que la diarrea, el dengue y otras enfermedades”, sostuvo Cuesta.
Cuesta indicó que la vacuna ya está siendo ofertada en el sector privado de Nicaragua, mientras que el sector público aún se encuentra en negociaciones con organismos donantes.
Lo que sí aseguró es que a Nicaragua, como a otros países en desarrollo, la vacuna llegaría a precios menores que con los que se distribuye en Estados Unidos o Europa.
Esto se debe a que la fundación Gates, presidida por el magnate Bill Gates, se ha comprometido a subsidiar el precio de la vacuna, para que esté disponible en los países más pobres. Gates, junto con el mexicano Carlos Slim, anunciaron en junio pasado una inversión conjunta de 150 millones de dólares para mejorar en los próximos cinco años la atención en salud a los países de Mesoamérica.
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