Nicaragua está aún muy lejos de alcanzar las metas correspondientes a los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) en los temas relacionados con la salud.
Aunque en algunos indicadores el país ha salido mejor calificado que muchas naciones con ingreso per cápita similar (de poco más de 1,000 dólares al año), presenta serias desigualdades cuando se le compara con el resto de países de la región.
Según un reporte emitido por la Coordinadora Civil, que agrupa a decenas de Organismos No Gubernamentales, el país supera a otros con iguales condiciones económicas, en temas como esperanza de vida al nacer (72 años en promedio), reducción de mortalidad infantil y mortalidad materna.
Sin embargo, en cuanto a acceso y calidad de los servicios de salud aún muestra importantes desigualdades entre los diversos grupos socioeconómicos.
Los más perjudicados siguen siendo las poblaciones de las áreas rurales , la población indígena y las personas que viven en hogares dedicados a la agricultura.
Esto debido a las largas distancias que la población tiene que recorrer para llegar a un centro asistencial, a la falta de medicinas y al costo de las mismas. Factores que obligan al mencionado segmento de la población a automedicarse en muchos casos.
El informe, elaborado por el economista de la Coordinadora Civil, Adolfo Acevedo, también plantea que el costo de medicamentos y exámenes de laboratorio, debe ser asumido en gran parte por la misma población, dado que el gasto público en salud se centra en mantener la infraestructura en los hospitales y centros de salud, y en el pago del personal.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), incluidos en el informe, el gasto en salud en Nicaragua a través de atenciones privadas representa alrededor del 45 por ciento del gasto total, es decir que casi la mitad del gasto está saliendo del bolsillo familiar.
En este contexto, “la salud asume el carácter de una mercancía, a la cual tienen acceso quienes pueden sufragar el costo de la atención y los tratamientos”.
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