SAN SALVADOR/ ACAN-EFE
La Asamblea Legislativa aprobó una modificación a la Ley Penal Juvenil para elevar de siete a 15 años la pena máxima para los menores de edad que cometan delitos graves, en un intento por contener la violencia en el país que en muchos casos es protagonizada por jóvenes vinculados con pandillas, se informó ayer viernes .
Según el decreto aprobado con el apoyo de todos los partidos políticos representados en la Asamblea Legislativa, la enmienda se aplicará a los jóvenes de 16 años en adelante, que no hayan llegado a los 18 años, la mayoría de edad en El Salvador.
Una fuente legislativa informó a medios de prensa locales que la enmienda fue aprobada por unanimidad por los 76 diputados presentes, de los 84 que integran la Asamblea Legislativa.
El diputado Roberto d’Abuisson, de la derechista Alianza Republicana Nacionalista (Arena), sostuvo que “la enmienda va con la finalidad de proteger a los jóvenes que están siendo acosados por las maras (pandillas)”.
“Esta medida es para un número en realidad reducido de jóvenes que se dedican a la delincuencia”, agregó la diputada Margarita Velado, del ex guerrillero Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).
Hay denuncias que las pandillas estarían reclutando menores de edad para que comentan los delitos, los que al ser capturados y procesados salen rápido de la cárcel.
El aumento de penas para los delitos cometidos por menores de edad se produce en momentos en que han fracasado algunos juicios en contra de menores infractores ligados a las pandillas.
La Mara Salvatrucha (MS) y la Mara 18, son las principales pandillas establecidas en populosos barrios salvadoreños, a las que estarían ligados unos 13,500 sujetos. Alrededor de 5,700 están presos, según cifras policiales.
En los últimos años, los pandilleros han estado involucrados en hechos delictivos, incluida una ola de extorsiones y asesinatos de comerciantes y empresarios de autobuses. La policía les atribuye al menos un 70 por ciento de los homicidios y hechos delictivos en este país.
El Salvador, de 6.1 millones de habitantes, registra altos índices de violencia, con un promedio de 13 homicidios al día.
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