LONDRES/AFP
La anulación masiva de vuelos debido al mal tiempo en Europa se sumó este martes a las rutas cortadas por la nieve y a los retrasos de los trenes, congelando de nuevos los planes de miles de viajeros, en el inicio de unas fiestas navideñas enlutadas ya por 90 muertes.
Los pasajeros enfrentados a carreteras cubiertas de nieve, trenes demorados y una suspensión de tres días del tráfico del Eurostar no encontraron una solución a sus problemas de transporte en los aeropuertos europeos, donde numerosas pistas heladas fueron cerradas y las fuertes nevadas impidieron el despegue de cientos de aviones.
Los temporales ya causaron la muerte de al menos 90 personas en Europa -entre ellas 10 en Polonia este martes- en su mayoría hombres sin domicilio, debido al descenso de las temperaturas hasta -20º C.
Mientras el Eurostar -que une Londres con París por el túnel bajo el canal de La Mancha- reanudaba con timidez su servicio el martes, la compañía aérea Easyjet anulaba unos 180 vuelos debido a las “nevadas significativas” y al cierre de los aeropuertos. La aerolínea irlandesa Ryanair canceló por su parte unos 65 de sus vuelos.
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También Bristish Airways anuló “un pequeño número” de trayectos cortos debido a los transtornos causados por las fuertes precipitaciones de nieve del lunes, que obligaron al cierre durante varias horas del segundo aeropuerto comercial de Gran Bretaña, London Gatwick.
El aeropuerto alemán de Fráncfort, el tercero de Europa en términos del tráfico, estuvo cerrado durante unas cuatro horas durante la noche debido al hielo en las pistas.
Unos 5,000 pasajeros fueron llevados a hoteles cercanos mientras otros 3,000 tuvieron que pasar la noche en las terminales o en los aviones hasta que sus aviones pudieron despegar.
También el aeropuerto Luton de Londres estuvo cerrado durante la noche.
En Italia, el aeropuerto Malpensa de Milán permaneció cerrado hasta el martes por la tarde debido a una fuerte nevada, mientras que el de Linate, también el norte italiano, operaba con muchas limitaciones. Alitalia, que opera el 75 por ciento de los vuelos en esta terminal, canceló todos sus despegues y aterrizajes.
EasyJet también advirtió de “graves transtornos con numerosas anulaciones” en Gatwick de Londres, en Fiumicino de Roma, en Barajas de Madrid y el Charles de Gaulle de París.
Por su parte, Ryanair que podría haber transtornos en vuelos procedentes y con destino a Milán, Dusseldorf-Weeze, y los aeropuertos londinenses de Luton y Stansted.
A las malas condiciones meteorológicas se sumó en el aeropuerto de Madrid el caos provocado por el sorpresivo cierre de la aerolínea española Air Comet por orden judicial debido a su fuerte endeudamiento.
Cientos de personas, sobre todo latinoamericanas, esperaban en Barajas ante las ventanillas cerradas de la compañía aérea en busca de una alternativa para poder volar a sus países por Navidad.
A los que iban a viajar a Perú y finalmente tuvieron que dormir en la terminal 1 de Barajas, se unieron este martes cientos de viajeros con destino a Quito y Guayaquil, Bogotá y Buenos Aires.
En las carreteras, miles de conductores quedaron bloqueados en sus automóviles en el sur de Inglaterra durante la noche. La Asociación Asistencia a los Automovilistas afirmó haber recibido unas 700 llamadas por hora, en la que fue su peor noche en los últimos 25 años.