Pujols sin discusión
Muchas cejas se elevaron en señal de admiración cuando Albert Pujols debutó en las Grandes Ligas en el 2001. Lo hizo con autoridad. Bateó .327, con 37 jonrones, 130 remolques y 112 anotadas.
Ésas son cifras a las que muchos jugadores no pueden acceder ni en sus mejores momentos. Lo que no sabíamos es que Pujols haría eso mismo una y otra vez, y otra vez y otra vez, hasta llegar a nueve campañas bateando sobre .300, empujando más de 100 carreras y conectando 30 o más cuadrangulares.
Camilo José Cela decía que lo peor del éxito precoz es que impone el reto de ser superado, pero Pujols ha dedicado su carrera a eso, a superarse a sí mismo, y lo ha conseguido con éxito, al extremo que cada año, excepto dos, ha conseguido un galardón durante su estadía en las Mayores de 2001 a 2009.
Este año debe ganar su tercer cetro de Jugador Más Valioso en la Liga Nacional, premio que se adjudicó en las temporadas del 2005 y 2008. En esta ocasión, cerró con .327, 135 remolques y fue líder en jonrones con 47, a la vez que anotaba 124 carreras con .658 en sluggins.
Pero más allá de esas estupendas cifras, el mayor peso de Pujols está en el liderazgo que ejerce en el campo de juego y la caseta de los Cardenales, equipo al que llevó una vez más a la postemporada. Este año incluso, la defensa de Pujols mejoró muchísimo y se cree que merecía el Guante de Oro en la Liga Nacional.
Los rivales —y a distancia— de Pujols podrían ser Prince Fielder de Milwaukee, quien lideró el viejo circuito en remolques con 141 y metió 46 palos a la calle, pero resumió .299 de average y Milwaukee vio los playoffs por televisión.
Hanley Ramírez de los Marlins se convirtió en el primer jugador del equipo de la Florida con un título de bateo (.342), mientras sumaba 24 jonrones y 106 remolques, tremendas cifras para un shortstop, pero no tan impactantes para ser el Jugador Más Valioso.
Habrá jugadores que deben recibir votos como Ryan Howard de los Filis, Andre Ethier de los Dodgers y Jayson Werth del mismo Filadelfia, pero Pujols ha persistido con su brillante consistencia y nada debe impedir la obtención de su tercera corona.
En lugar de opacarse, Pujols ha hecho de su carrera una búsqueda constante de la excelencia. Y lo ha logrado.
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