- Sólo prevé retirar unos 8 mil soldados destacados en Irak a más tardar en febrero del 2009
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El Presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunciará hoy el retorno para antes de febrero próximo de 8 mil soldados destacados en Irak, según anunció ayer la Casa Blanca.
Bush tiene previsto pronunciar un discurso ante la Universidad Nacional de Defensa, en las afueras de Washington, en el que establecerá sus planes sobre los niveles de tropas desplegados en Irak en lo que resta del año.
Según el Presidente, la situación de la violencia en Irak ha mejorado notablemente en lo que va del año, por lo que “en los próximos meses repatriaremos a cerca de 3 mil 400 soldados” que desarrollan funciones de apoyo al combate, como ingenieros de construcción o Policía militar.
En noviembre, agregó, regresará un batallón de infantes de Marina destacado en la provincia de Anbar, que la semana pasada quedó bajo el control de las fuerzas iraquíes.
En febrero de 2009 “regresará otra brigada de combate de la Marina”, sostuvo el Presidente estadounidense, lo que elevará a cerca de 8 mil los efectivos que regresarán a Estados Unidos sin ser reemplazados.
Según reveló, los mandos militares estadounidenses, encabezados por el general David Petraeus, comandante de las fuerzas de ese país en Irak, creen que será posible reducir aún más el número de soldados, en la actualidad en torno a los 145 mil, en el primer semestre de 2009.
VAN PARA AFGANISTÁN
“Aunque el progreso en Irak aún es frágil y reversible, el general Petraeus y el embajador (de EE.UU. en Bagdad, Ryan) Crocker informan de que parece haber un cierto grado de estabilidad en los logros que hemos obtenido”, afirmó.
Pero aunque la violencia en Irak disminuyó, la situación en Afganistán se ha complicado gradualmente y el movimiento talibán recobró fuerzas, en particular en el sur del país.
Por ello, anunció Bush, una brigada que tenía previsto su despliegue en el país árabe en noviembre cambiará su destino y se desplazará a Afganistán.
A ello se sumará el envío en enero de una brigada de combate adicional del Ejército.
Según el discurso, el número de soldados estadounidenses en el país centroasiático se elevó de menos de 21 mil militares hace dos años a 31 mil en la actualidad.
El anuncio del Presidente de EE.UU. implica que corresponderá a su sucesor, sea el demócrata Barack Obama o el republicano John McCain, decidir sobre la retirada de la mayoría de las tropas en Irak.
Obama es partidario de retirar los soldados en un plazo de 16 meses, mientras que McCain afirma que es necesario escuchar la opinión de los mandos militares y está dispuesto a permitir que los soldados permanezcan de modo indefinido.
