En busca de identidad al ritmo del “may pole”

En 1881, el Emperador de Austria, Francisco José, falló a favor de la Autonomía (self government), en el Laudo Arbitral entre Nicaragua y Gran Bretaña respecto a la Reserva Mosquita. El 30 de octubre de 1987 se usó la misma palabra al decretarse la Ley de Autonomía de la Regiones de la Costa Atlántica de Nicaragua.

Por cumplirse veinte años de la promulgación de la histórica Ley Nº 28, diferentes sectores comienzan a organizarse para que el aniversario signifique el verdadero rescate de la identidad multiétnica, plurilingüe y pluricultural de la Costa Caribe de Nicaragua. Romper con la ignorancia e irrespeto con que desde el Pacífico se ha tratado a esa extensa región del territorio nicaragüense.

En el caso de la Región Autónoma Atlántico Sur, distintos organismos se proponen que el 20 de octubre no se limite a actos oficiales o festejos pasajeros. Una comisión de historiadores locales se hará al rescate de hechos y personajes que son parte de su identidad. Se trata de hacer publicaciones de temas históricos, educativos, culturales y exposiciones sobre lo que ha sido la Costa Caribe en la historia de Nicaragua.

UNA RICA HISTORIA

Una investigación bibliográfica, fotografías, documentos, entrevistas sobre la Costa Caribe de Nicaragua, son parte del objetivo para celebrar el veinte aniversario de la Autonomía. Algunas obras ameritan ser reeditadas y otras editadas, como Expediente de Campos Azules de Eduardo Pérez-Valle. Obra Morava en Nicaragua: trasfondo y breve historia, del obispo Moravo John F. Wilson.

Desde que por el año 1605 el pirata holandés Bleeveldt, decidiera establecerse en la Costa de los Mosquitos, éste fue lugar de descanso para famosos bucaneros, entre ellos Henry Morgan. El 8 de abril de 1740 llegó de Jamaica a Bluefields, denominada así por Bleeveldt, en calidad de Comisionado del Gobernador, Robert Hodgson, desde entonces los pobladores se convirtieron en súbditos del Rey de Inglaterra.

Durante años se dieron varios tratados, comenzando por el Versalles, entre Inglaterra y España en 1786. En 1877, el Jefe Mosco William Henry Clarence se quejó ante Inglaterra del mal trato que les daban las autoridades de Nicaragua. Se sometió el caso al arbitraje de Francisco José, Emperador de Austria.

Este Laudo es de gran trascendencia histórica, se firmó en Viena, el 2 de junio de 1881, entre sus principales términos expresa “que la soberanía de Nicaragua no es plena e ilimitada, sino limitada por la Autonomía (self government) reconocida a los indios mosquitos, por lo que tienen derecho a enarbolar su bandera en el territorio asignado, debiendo sin embargo a ésta, un emblema de la Soberanía de la República de Nicaragua”. También le dio a los mosquitos el derecho a explotar los recursos naturales.

El 12 de febrero de 1894, Rigoberto Cabezas, inspector general de la Costa Atlántica, emite un decreto, fechado en Bluefields, en el que establece la ocupación militar de la ciudad y declara el estado de sitio. Desconoce la autoridad del Jefe Mosco, Robert Henry Clarence. En las obras escritas por historiadores del Pacífico, a este hecho se le llama la Reincorporación de La Mosquitia, en cambio historiadores de la Costa Caribe la califican de anexión bajo la presencia de las tropas del gobierno, presidido por el general José Santos Zelaya López.

UN ERROR HISTÓRICO

Referente a calificar como el último Rey Mosco a Robert Henry Clarence, es un error histórico. El 28 de enero de 1860, se firma el Tratado entre el licenciado Pedro Zeledón, ministro de Relaciones Exteriores de Nicaragua y el señor Carlos Lennon Wike, ministro plenipotenciario de la Gran Bretaña. Se reconoce “como parte integrante y bajo la soberanía de la República de Nicaragua, el país hasta aquí ocupado o reclamado por los indios mosquitos, dentro de la frontera de dicha República, cualquiera que sea aquella”.

Conforme el Arto. II se asignó a los indios mosquitos dentro del territorio de la República de Nicaragua, un Distrito que permanecería bajo la soberanía de la República de Nicaragua. Dentro del Distrito, los indios mosquitos gozarían del derecho de gobernarse a sí mismos y de gobernar a todas las personas residentes dentro de dicho Distrito, según sus propias costumbres. Se creó la Reserva Mosquita, se suprimió el título de Rey Mosco, por el de Jefe de los Indios Mosquitos, o simplemente de La Mosquitia, así que el último Rey Mosco fue George Guillermo Clarence.

El Tratado Altamirano-Harrison fue firmado el 19 de abril de 1905 por el doctor Adolfo Altamirano, ministro de Relaciones Exteriores de Nicaragua y el señor Herbert William Broadley Harrison, encargado de Negocios de Inglaterra en Nicaragua. Por primera vez el Imperio Británico reconoció la absoluta soberanía de Nicaragua sobre la Reserva Mosquita, el Gobierno de Nicaragua dio una serie de concesiones a sus pobladores. En julio de ese año, Robert Henry Clarence se tomó Bluefields, en agosto fue desalojado, acompañado por más de cien moscos se refugió en el barco inglés Mohawk y partió hacia Jamaica, donde falleció en 1908. Fue el último Jefe Mosco.

En el libro de la Defensa Nacional de Nicaragua, publicado el año 2005, bajo la responsabilidad del Ministerio de Defensa y el Ejército de Nicaragua, aparecen calificados como “Ilustres Personalidades, Representantes del Nacionalismo e Identidad Nacional”: el general de División José Dolores Estrada Vado, el poeta Rubén Darío, el Rey miskito William Henry Clarence, los generales Benjamín Zeledón Rodríguez y Augusto C. Sandino. El que figure el nombre de William en lugar de Robert, es un error, igual que el título de Rey.

HISTORIA DE LA COSTA CARIBE

Entre los historiadores de la Costa Caribe de Nicaragua, sobresalen Donovan Brautigan Beer, Hugo Sujo Wilson y Johnny Hodgson Deerins. A ellos cabe agregar aquellos de denominaciones religiosas, como los de las iglesias morava y católica. Las revistas Wani y Silma Raya. Obras como la de Eduardo Pérez-Valle. Las publicaciones de URACCAN, CIDCA – UCA, BICU.

En la Costa Caribe de Nicaragua ocurrieron hechos con significado en la historia nacional. Adolf Adlersberg, posiblemente de origen alemán, fue el promotor del beisbol, fundando el primer equipo que hubo en Nicaragua en 1888. Los equipos más conocidos fueron: Northern, Southern, Yellow Rose y Acord. Después se organizan el Navy, Zelaya, La Nica y el San Luis.

El primer equipo que viajó al Pacífico fue el Navy en 1932. El viaje duró dos semanas, desde Bluefields pasando por San Juan del Norte, navegando por el río San Juan y el lago de Nicaragua hasta llegar a Granada, donde tomaron el tren a Managua. Varios de los peloteros se quedaron en el Pacífico, entre ellos George y Stanley Cayasso, Timothy Mena. Otros viejos peloteros fueron Allen Álvarez, Eduardo Green, Etzel Brown.

En mayo de 1917, el reverendo moravo Joseph (Joe) Harrison y Aubry Campbell Ingran, organizaron la Primera Tropa Scout que hubo en Nicaragua, con el nombre de Moravan I.

Aubry falleció en Estados Unidos de América el 24 de julio del 2000. Sus cenizas fueron traídas y sepultadas en el Campo Escuela Scout de El Coyotepe. El reverendo Harrison murió el 27 de junio de 1964 en Bluefields, en cuyo cementerio está sepultado.

En 1895 se cantó por primera vez en Centroamérica El Mesías de Haendel, en la Misión Morava de Bluefields. Para finales del siglo XIX se publicaban varios periódicos, algunos en inglés, como El Centinela. Para 1898, el Gobernador-Intendente, general Juan Pablo Reyes, realizó las siguientes obras: Colegio Cristóbal Colón, Hospital San Pablo, Parque Reyes, Calle Reyes y el Cementerio.

Para 1900 la actividad comercial era intensa, se exportaba por la ruta de Nueva Orleáns, a veces con Nueva York, banano, caoba, hule, oro, cocos, caparazón de tortugas y se importaban alimentos, casas prefabricadas. Había fábricas de hielo, embotelladora de agua mineral, varias empresas de importación y exportación, cada mes se daban más de veinte viajes de vapores entre Bluefields y Nueva Orleáns, incluyendo los poblados de Greytown o San Juan del Norte, Cabo Gracias, Laguna de Perlas y Prinzapolka. El mayor comercio lo realizaba la United Fruit Company.

PROCESO EDUCATIVO

El 2 de mayo de 1847 llegaron a Bluefields los misioneros moravos, el primer culto se celebró el día 16. La casa pastoral fue construida en Cotton Tree (Punta Fría). Comenzaron impartiendo clases a la familia del Rey Mosco, George Augustus Frederick. Instalaron puestos misioneros en distintas comunidades, en especial Bluefields, Laguna de Perlas y la isla Rama Kay.

El desarrollo educativo y cultural de la Costa Caribe de Nicaragua fue seriamente afectado, cuando el 5 de junio de 1900, el gobierno del general José Santos Zelaya López dispuso que “todos los establecimientos de instrucción primaria o secundaria, establecidos o por establecerse en el departamento de Zelaya deben hacer el desarrollo de los programas de las asignaturas en el idioma nacional o sea en lengua castellana”. Las sanciones comprendían multas y hasta la clausura.

Para 1903, en Bluefields se hacían presentaciones de las obras de William Shakespeare. En 1905 se crea una Corte de Apelaciones. Además de los colegios Moravo y Colón, en 1919 se construyó el edificio del Colegio de la Divina Pastora, más conocido en la ciudad como El Convento, administrado por las religiosas capuchinas españolas. En 1920 llegaron a Bluefields los Hermanos de las Escuelas Cristianas de La Salle, de la Provincia de Winona, Minesota.

PERSONAJES

La comisión sobre asuntos históricos a formarse de cara al veinte aniversario de la Autonomía, tendrá una delicada tarea para establecer hechos y nombres que merezcan figurar en la historia de la Costa Caribe de Nicaragua. Desde los fundadores del beisbol y el escoutismo, deportistas, músicos, pintores, escritores, poetas, políticos, educadores deben ocupar el lugar que les corresponde.

La Bluefields Indian & Caribbean University (BICU), organizó un pequeño museo con diferentes objetos y un área de exposición de documentos y fotografías, es un primer esfuerzo que debe tener continuidad. En su restaurante, el periodista Carlos Eddy Monterrey ha montado una exposición fotográfica, algunas tomadas por él. Es una tarea difícil y compleja, tan es así que no he podido localizar una foto del senador Horacio Hodgson, quien presentó ante el Gobierno de Nicaragua el trascendental documento que lleva su apellido.

HOMENAJE A PERSONAJES

Son tantos y variados los nombres: Adolf Adlersberg, Aubry Campbell Ingran, Joseph (Joe) Harrison, Charlie Robb, Silvester Hodgson (Tanthó), Miss Lydia Elizabeth Marx Lembke, Hno. Lucas Constancio Linch, Beltrán Bustamante, Leo Gordon, Pedro Malespín (“Pito Pilo”), Adrián Coulson, June Beer. Aclaro que me refiero sólo a personas ya fallecidas.

Los sacerdotes Florián Ruskamp, obispo Salvador Schlaefer, Gregorio (Goyito) Smutko, Casimiro Walsh. Los pastores moravos alemanes, norteamericanos y nicaragüenses. El Jefe Mosco Robert Henry Clarence, senador Horacio Hodgson, Timothy Mena, Stanley Cayasso, Eduardo Green, Allen Álvarez; el general George Montgomery Hodgson, considerado un precursor de la Autonomía. Calles, avenidas y hasta en callejones deben figurar los nombres que son parte de la Costa Caribe de Nicaragua. Celebrar el aniversario de la Autonomía es hacerlo también con los que son parte de la identidad histórica.

Hace veinte años, el presidente Daniel Ortega Saavedra firmó la Ley Nº 28, nuevamente en la Presidencia de la República, tiene el reto de que la Autonomía sea una realidad. El memorial del senador Hodgson, presentado en 1935 ante el Congreso Nacional de Nicaragua, tiene todavía validez en su reclamo a las autoridades gubernamentales.

Como bien expresa el documento: “Este departamento carece de buenos caminos, puestos modernos de sistemas telefónicos y servicios adecuados de hospitales. Muchos departamentos del interior, especialmente Managua, Granada y León, gozan de todos estos beneficios de una ciudad moderna y sin embargo Bluefields no tiene nada y produce la tercera parte de las rentas nacionales”.

El documento que data de hace 72 años se refiere a inspectores forestales sobornados para que no cumplan con las obligaciones de las leyes. Expresa que la destrucción del departamento no sólo es económica, sino que se manifiesta asimismo en el desenvolvimiento social, moral y educativo. Denuncia la corrupción de astutos políticos y abogados inescrupulosos a quienes sólo les anima adquirir prestigio y riquezas.

Dice el documento que se dieron grandes concesiones de tierra a personas del interior (Pacífico), en detrimento de los de esta Costa. El resultado es que los nativos no tienen terreno para sus trabajos de agricultura u otros fines. Tal pareciera que muchos de los señalamientos son fechados en el 2007 y no en 1935.