- Estudio: Calentamiento global podría hacerlo aumentar el doble de lo pensado para el año 2100
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El calentamiento global puede provocar un aumento del nivel del mar más rápido de lo previsto para este siglo, indicó un estudio divulgado el jueves en Estados Unidos, que sugiere que el impacto del cambio climático en los océanos podría haber sido subestimado.
El estudio señala que el incremento de las temperaturas puede hacer subir el nivel del mar hasta 1.4 metros para el 2100, casi el doble de lo previsto inicialmente, lo cual aumenta el riesgo de inundaciones en zonas bajas, y la amenaza de tormentas en ciudades como Londres y Nueva York.
Los climatólogos concordaban hasta ahora en que para el fin de este siglo el nivel de los océanos subiría de 9 a 88 centímetros con respecto al nivel de 1990, pero en el artículo publicado en la revista Science un investigador alemán sugiere que el aumento será mucho mayor, de 50 a 140 centímetros.
Stefan Rahmstorf, profesor de física oceánica en la Universidad Potsdam, dijo que las hipótesis actuales de trabajo no son confiables porque los modelos informáticos que las generaron subestiman significativamente el aumento del nivel del mar ya constatado.
Los modelos informáticos usados actualmente por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, un organismo patrocinado por las Naciones Unidas que asesora a los hacedores de políticas sobre los efectos del cambio climático, considera varios factores, entre ellos, la expansión termal y el impacto del derretimiento de las capas de hielo.
Para su análisis, Rahmstorf examinó la relación entre el creciente nivel del mar y el incremento promedio en todo el planeta de las temperaturas cercanas a la superficie. Concluyó así que el ritmo de incremento del nivel del mar es proporcional a las temperaturas en aumento y explica los cambios vistos en el siglo XX.
Rahmstorf dijo que un mayor aumento del nivel del mar tiene graves implicaciones, no sólo para las áreas bajas ya identificadas como de riesgo de inundación, sino también para varias ciudades importantes del hemisferio occidental.
En un estudio publicado el año pasado, Rahmstorf y su equipo del Instituto de Investigación del Cambio Climático de Postdam argumentan que el calentamiento global podría incrementar el nivel del mar en el Atlántico Norte al terminar o debilitar un corriente oceánica conocida como cinta transportadora.
En esa hipótesis, los niveles regionales del mar podrían aumentar hasta un metro, y si se tiene en cuenta el efecto invernadero, el incremento podría ser de dos metros, lo cual expondría a Londres y a Nueva York a “oleajes potencialmente devastadores”, dijo Rahmstorf.
Como mínimo, Rahmstorf dijo que su estudio muestra la amplitud del margen de error a la hora de prever cambios en los niveles del mar como consecuencia del cambio climático.
“El hecho de que obtengamos estimaciones tan diferentes usando diferentes métodos muestra lo inciertos que todavía son los pronósticos sobre el nivel del mar”, concluyó.
