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EE.UU. contra las tablas: Italia viene por más
Italia buscará hoy la clasificación a octavos de final del Mundial de Alemania-2006 cuando se enfrente a un desesperado Estados Unidos por la segunda fecha del Grupo E del torneo, en Kaiserslautern.
Los tres veces campeones mundiales (1934, 1938 y 1982) llegan al choque con tres puntos y como líderes de la serie junto a República Checa, luego de vencer en forma convincente a Ghana por 2-0 en su debut, el lunes pasado.
Una victoria y un empate o triunfo de República Checa ante Ghana el mismo día en Colonia (oeste), le asegurará a los dirigidos por Marcello Lippi el pase a octavos de final. Mientras, Estados Unidos lo hace con la soga al cuello tras caer ante República Checa por 3-0 en un partido en el que dejó una triste imagen y que generó tensiones en el equipo, con críticas del entrenador a algunos jugadores y réplicas de éstos.
“Sería un grave error creernos que ya estamos en la segunda ronda”, afirmó Lippi, que alertó: “Todavía debemos enfrentar a Estados Unidos, cuya derrota ante los checos no estuvo de acuerdo con los progresos hechos en los últimos años por la selección norteamericana”, que clasificó a los cuartos de final en el pasado Mundial de Corea del Sur y Japón-2002.
“No vamos a subestimar a Estados Unidos porque ellos vendrán a ganarnos, no les queda otra opción”, dijo por su parte Andrea Pirlo, que marcó el primer tanto del triunfo 'azzurro' frente a los africanos. Estados Unidos “tropezó duro contra República Checa, y por eso estarán más decididos a ganarnos”, agregó el volante que milita en el AC Milán.
El entrenador estadounidense, Bruce Arena, ya anunció que la oncena frente a Italia sufrirá algunas modificaciones con respecto a la del debut en Gelsenkirchen, y una de ellas sería el ingreso del joven delantero Eddie Johnson, en lugar del volante defensivo Pablo Mastroeni. Johnson entró al inicio del segundo tiempo ante República Checa y le aportó velocidad y ganas al ataque estadounidense. Esta variante llevaría a Landon Donovan a la posición que más le gusta en el campo de juego, la de enlace entre el mediocampo y los atacantes, detrás de Johnson y el centrodelantero Brian McBride. Éste lleva convertidos tres goles en mundiales y con uno más alcanzará al máximo anotador de Estados Unidos en torneos del orbe, Bert Patenaude, que convirtió cuatro en Uruguay-1930.
“Tenemos que mostrar otra actitud”, señaló el DT, quien instó a sus dirigidos a aprovechar al máximo las pocas “oportunidades de marcar que se presentarán en el encuentro”.
