- LA PRENSA habló con él único productor del país que abastece a los supermercados La Unión y Palí
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Jinotega.— Clifford Dueck es un pequeño productor de lechuga gourmet, su mayor orgullo. “Soy él único que abastece de esta hortaliza a los casi 30 supermercados Palí y La Unión existentes en el país”, declara muy entusiasmado.
Los alimentos gourmet son utilizados en la alta cocina y generalmente son producidos sin agroquímicos, lo que los convierte en productos con precios más altos que los alimentos convencionales.
Dueck llegó a Jinotega hace muchos años, proveniente de Costa Rica, aunque su origen es canadiense. Cuenta que cuando vino a Nicaragua se contactó con un amigo que se dedicaba al cultivo de yuca, la cual era comercializada en los mercados capitalinos.
“Ese amigo me dijo que habían muchas oportunidades con la producción de hortalizas, en Costa Rica me había dedicado al negocio de las aves (cría de pollos), y ganado, sin embargo ahora me estoy dedicando a las hortalizas, sobre todo en estas tierras que son muy buenas”, manifiesta.
El origen de la lechuga no parece estar muy claro, aunque algunos autores afirman que procede de la India. Su cultivo se remonta a una antigüedad de 2,500 años, siendo conocida por griegos y romanos. Las primeras lechugas de las que se tiene referencia son las de hoja suelta, aunque las acogolladas eran conocidas en Europa en el siglo XVI.
La lechuga ha sido uno de los tradicionales alimentos de nuestra civilización: persas, griegos y romanos ya la cultivaban y se beneficiaban de sus propiedades alimenticias. Es un ingrediente de nuestra alimentación por antonomasia y su sabor fresco combina muy bien con casi todos los ingredientes de nuestras ensaladas.
Su hoja tiene un alto contenido en fibra, la sabiduría popular le confiere propiedades para la anemia y debilidad en general, diurético, favorecedora del sueño (recomendada para los que padecen de insomnio e incluso para la cura de bronquitis leves o, incluso, la caspa; muy aconsejable para dietas de pérdida de peso).
BUENAS COSECHAS, BUENOS INGRESOS
Actualmente tiene un ingreso promedio de 20 mil córdobas mensuales, con un volumen de producción mensual de 10 mil 500 unidades. “Mi mayor satisfacción es que también le brindo empleo a algunas familias de la localidad”, indica Dueck.
Recuerda que hace cuatro años, cuando empezó a hacer negocios con la empresa Hortifruti, apenas cosechaba 200 unidades por semana, a la fecha cultiva más de dos mil unidades por semana.
Señala que a finales de año es cuando logra mejores ingresos, “en diciembre la producción es más elevada, porque la demanda es grande, y por ende, conseguimos mejores precios”.
Aída Castillo, gerente de asuntos corporativos de Wal-Mart, Nicaragua, dueños de La Unión y Palí, calificó la labor de Hortifruti y los productores como única. “Gracias a este modelo de trabajo hemos logrado innovar la cultura de los agricultores”, indicó.
MUY AGRADECIDO
Clifford Dueck manifestó sentirse muy agradecido por el apoyo que ha recibido de Hortifruti. “Yo tengo que darle el mérito a Hortifruti como empresa porque este era un rubro (lechuga) que nunca había producido, sin embargo, ellos me han ofrecido el mercado”.
Dueck manifiesta que Hortifruti es una empresa bastante seria en la compra de hortalizas, ya que con ellos tiene asegurado el mercado para su producción. En su caso como es un nicho pequeño, mantiene el precio estable todo el año. “Esta lechuga le da un toque diferente a la mesa, es un producto netamente nacional”, manifestó muy orgulloso.
