- Grupo de kaibiles integra la fuerza de paz de la ONU en la República Democrática del Congo, África
- Perecieron en una emboscada de un ejército irregular ugandés
AP, AFP
GUATEMALA.- El presidente Oscar Berger dijo que el contingente de militares guatemaltecos continuará en la misión de paz en la República Democrática del Congo, a pesar de que ocho efectivos murieron lunes al enfrentarse con rebeldes en una selvática región allí.
“Se convirtieron en héroes… tristemente han fallecido para demostrar que Guatemala puede participar en procesos de lucha por la democracia y la paz en el mundo, esa es nuestra tarea y la vamos a seguir cumpliendo”, dijo el lunes a periodistas el presidente guatemalteco Oscar Berger durante la inauguración de un edificio público.
Es la primera vez que mueren soldados guatemaltecos en el extranjero.
“Para los familiares de las víctimas, cuyos nombres aún no anuncia el Ejército, va toda mi condolencia y mi preocupación”, añadió.
Los soldados muertos fueron identificados más tarde.
Unos 80 soldados de la fuerza élite Kaibil fueron emboscados mientras patrullaban en busca de rebeldes del “Ejército de Liberación del Señor”, en el parque nacional Garamba en la frontera con Uganda y Sudán.
Los combates, de unas cuatro horas de duración, también dejaron cinco soldados guatemaltecos heridos, dijo Naciones Unidas en un comunicado para corregir una cifra previa que informaba sobre 14 lesionados.
Las víctimas mortales fueron identificadas como los sargentos Calixto Gómez Pérez, Abelino Pop y Ramón Xi Ché, los cabos especialistas Orlando Hernández Alonzo, Edgar Morales Guzmán, Valeriano Rax Hul, Mario Enrique Tec Caal y Teodoro Tilom Paau.
En tanto los heridos son los cabos Crisanto Manuel Xol Pop, Ernesto Che Caal, Vicente May Hub y Selvin Arturo Nicolás Cordero y el sargento Oscar Caal Choc.
Indígenas
Todas las víctimas son originarias de poblados indígenas, específicamente de Petén y Alta Verapaz.
“Cinco de los ocho soldados fallecidos en el Congo, cuando participaban en la búsqueda de un grupo guerrillero ugandés que ha estado atacando poblaciones en la frontera entre Uganda y la República Democrática del Congo, eran originarios del departamento de Petén (norte)”, afirmó el ministro de Defensa Francisco Bermúdez en rueda de prensa.
De acuerdo con la información oficial proporcionada por el jefe de las fuerzas armadas guatemaltecas, el combate se registró este lunes en el parque nacional congoleño de Garamba, que está cerca de la frontera con Uganda y Sudán.
Los muertos y heridos pertenecían a un grupo de 105 hombres enviados en noviembre a ese país africano. Son integrantes de la fuerza especial Kaibil, entrenados en combate en jungla y técnicas de supervivencia en situaciones adversas.
La noticia de la muerte de los kaibiles se produjo minutos después de que otro grupo de militares guatemaltecos abordara un avión que les llevó a Haití, donde Guatemala participa en otra misión de paz con 80 efectivos desde el 2004.
Los efectivos que partieron a ese país caribeño no sabían de la muerte de sus compañeros de armas al tomar el vuelo.
La muerte de los kaibiles en el Congo es el hecho en que más bajas han sufrido los integrantes de esas unidades élite desde la fundación de la escuela de fuerzas especiales a principios de los años 70.
No hay un consenso sobre cuándo y cuán recientemente sufrió tantas bajas el Ejército, pero oficiales consultados aseguran que no había tantas bajas en un solo combate desde que Guatemala estaba sumida en una guerra civil a mediados de los años 80.
ANNAN CONDENA
El secretario general de la ONU, Kofi Annan, condenó ayer el asesinato de los ochos “cascos azules” guatemaltecos, transmitió sus condolencias al Gobierno de Guatemala, así como a las familias de los fallecidos, y se solidarizó con los heridos.
REPATRIACIÓN
La repatriación de ocho cascos azules guatemaltecos muertos en una misión de paz de la ONU en la República Democrática del Congo podría realizarse el jueves, informó este lunes una fuente castrense.
“Nuestros soldados van a retornar vía comercial y estamos pidiendo a nuestro enlace en Nueva York (sede de la ONU) que acelere el proceso para poder dar cristiana sepultura a nuestro héroes”, dijo a la prensa el vocero del Ejército, Jorge Ortega. Las Fuerzas Armadas decretaron tres días de duelo y se ordenó izar la bandera a media asta, anunció.
“No puedo adelantar una fecha exacta” entre otras cosas porque “no hay un vuelo directo a Guatemala”, pero “consideramos que (…) el jueves es el día que podría ser para el retorno de nuestros elementos”, agregó.
