- El Manchester fue eliminado de Liga de Campeones
Stephen WadeLONDRES / AP
Villarreal, Benfica y Werder Bremen lograron ayer los últimos tres puestos para los octavos de final de la Liga de Campeones, mientras que Manchester United quedó eliminado y ni siquiera se clasificó a la Copa UEFA.
Villarreal, en su primera participación en la Liga de Campeones, derrotó 1-0 a Lille y ganó el Grupo D, mientras que Benfica sorprendió 2-1 a Manchester United y quedó segundo.
En el Grupo C, Werder Bremen, con dos goles del paraguayo Nelson Valdez, venció 5-1 al Panathinaikos y terminó segundo detrás del Barcelona, que jugando a media potencia y sin sus titulares, le dio la mano al derrotar 2-0 al Udinese.
La eliminación del Manchester United, ganador de dos títulos de Liga de Campeones, fue la sorpresa de la jornada. Manchester United había salido al frente en el marcador con apenas seis minutos de juego, cuando Gary Neville desbordó por la derecha y consiguió un lanzamiento cruzado al centro, por donde Paul Scholes apareció para mandar la pelota a la red.
Pero Benfica tenía de su lado el talento de dos jugadores brasileños que estaban dispuestos a cambiarle la historia al partido.
A los 16, Nelson hizo pasar la pelota entre las piernas de John O’Shea y se escapó por la izquierda para meter un largo disparo cruzado al segundo poste, y el brasileño Geovanni no encontró problemas para dar un frentazo seco y decretar 1-1.
Finalmente, a los 34 minutos, Nelson intentó un disparo aunque la defensa rechazó el balón. El esférico quedó a los pies del brasileño Beto, quien lanzó un impresionante disparo que se desvió apenas en Scholes y se metió junto al poste derecho del guardameta Vas der Sar.
MAS RESULTADOS
Brujas 1, Bayern Munich 1, y Rapid Viena 1, Juventus 3 en el Grupo A. En el Grupo B, Arsenal 0, Ajax 0, y Sparta Praga 0, Thun 0. En el Grupo C, Udinese 0, Barcelona 2. El sorteo para la segunda ronda es el 16 de diciembre.
Hay otros 13 equipos ya clasificado a la ronda de 16 y son: Milán, Eindhoven, Lyon, Real Madrid, Bayern Munich, Juventus, Arsenal, Ajax, Liverpool, Chelsea, Inter, Rangers y Barcelona.
Arsenal y Ajax ya habían asegurado los dos primeros lugares del Grupo B, y el empate sin goles mantuvo sus posiciones. Arsenal quedó con 16 puntos, y Ajax con 11.
El triunfo de Juventus, junto al empate de Bayern, le dio a los italianos la punta del Grupo A con 15 puntos.
