- Ayer el precio internacional del barril de petróleo alcanzó, por primera vez en su historia, 64.90 dólares
- El Gobierno reconoce que esto, de entrada, incrementará los gastos de las compras locales
Amparo Aguilera yRicardo [email protected]
El nuevo incremento del precio internacional del petróleo se esperaba, aunque no tan fuerte.
Ayer el crudo cerró por primera vez en su historia en 64.90 dólares por barril, reflejando un aumento de 1.83 dólares en relación al día anterior.
Esto debido a razones combinadas: “alta” demanda energética en Estados Unidos, problemas en la refinerías estadounidenses y amenazas sobre el aprovisionamiento de la oferta, provenientes de Medio Oriente.
Hecho que de entrada tendrá su efecto en la economía local, según advirtió a LA PRENSA el titular del Ministerio de Hacienda y Crédito Público (MHCP), Mario Arana.
“Sin duda esto afectará el gasto en las compras locales, porque si la tendencia alcista continúa, vamos a tener que pagar más en la compra del crudo y sus derivados”, detalló.
El ministro de Hacienda ejemplificó que entre el 2003 y 2004, el Gobierno desembolsó alrededor de 100 millones de dólares más en la importación del producto descrito, como secuela de la tendencia alcista que mantuvo a lo largo del año.
“Y como vamos, eso se podría repetir este año. Es decir podríamos desembolsar otros 100 millones más”, admitió.
El año pasado Nicaragua importó 9.9 millones de barriles, lo que correspondió a un gasto de 389 millones de dólares.
Según las previsiones del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), en el 2005 el país importará 10 millones de barriles, que significarán un desembolso que superará los 500 millones de dólares.
INFLACIÓN PARA ARRIBA
Arana tampoco descartó un eventual impacto “negativo” en la inflación y en el crecimiento económico.
“Nosotros estamos claros de eso, pues se estima que de cada 10 dólares de incremento hay una subida de uno y medio a dos por ciento en el índice inflacionario”, recordó.
“En consecuencia —agregó— eso impacta entre uno a uno y medio por ciento en el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB)”.
El economista Róger Cerda, especialista en temas de hidrocarburos, coincidió con el titular de Hacienda.
“Sin duda hay un panorama negativo en la Balanza de Pagos. Allí se tendrá el primer impacto”, dijo.
“Porque el problema es que nosotros no tenemos un sustituto del petróleo y éste es el único recurso que utilizamos para movilizar todo el transporte privado y público del país, y esto influye fuertemente en el índice de precios al consumidor”, explicó.
A lo que sumó la dependencia energética. “Pues más del 80 por ciento de la generación de energía del país se hace a punto de petróleo, lo que también influirá en la distorsión de la economía local”, reiteró.
En cuanto a la inflación, comentó que se va a “disparar”, aunque no especificó en cuántos dígitos.
NO HAY ESTRATEGIAS
En relación a las posibles salidas, Cerda subrayó que el Gobierno no podrá hacer mucho para “detener” el impacto.
“Porque eso es algo exógeno, es como querer evitar un terremoto; lo único que queda es bajar el consumo de petróleo, a lo inmediato. Aquí el Gobierno tiene que buscar cómo mejorar la eficiencia energética del país”, mencionó.
Arana también sostuvo que con la actual tendencia del crudo y sus derivados “lo que podemos hacer a corto plazo es ahorrar, racionalizar el consumo de energía y de combustibles, eso es siempre lo que hemos dicho”, insistió.
Según el ministro, de momento no habrá alzas en la energía eléctrica ni más subsidios al transporte.
“Pero no podemos negar, y tenemos que reconocer, que si el petróleo sigue subiendo, tendremos que reajustar tarifas. Esa es una realidad que tendremos que enfrentar”, aclaró .
Incluso pronóstico que si en tres meses la ola alcista sigue, habrá que materializar eso.
Tras añadir que el Ejecutivo ya consiguió “proteger” a los sectores más pobres del país, evitando que esta porción de la población pagara más por el uso de la luz.
“A ellos ya se les cubrió. También hemos dicho que vamos a mantener la tarifa de los buses, hasta que no haya transporte renovado, porque la idea en todo caso es subir el pasaje en función de la calidad del producto”, manifestó el funcionario de Hacienda.
